¿Por qué consideras que era importante para los artistas de origen africano plasmar en sus obras algunas características de su ascendencia?

1. Los artistas de origen africano en la Nueva España buscaban preservar la memoria de sus pueblos de origen, que las autoridades coloniales intentaban borrar mediante la esclavitud y la aculturación forzada.
2. Incorporar rasgos de su ascendencia (rasgos físicos, vestimenta, peinados, rituales o motivos decorativos) en sus obras era una forma de afirmar su identidad y su dignidad frente a una sociedad que los consideraba inferiores.
3. El arte se convertía así en un testimonio de resistencia: al ser visible la herencia africana, se recordaba a la población que los africanos y afrodescendientes eran parte constitutiva de la sociedad novohispana, con su propia historia y cultura.
4. Además, muchas obras de artistas afrodescendientes (como los que trabajaron en la escultura y pintura conventual) demostraban su talento y contribuían a la economía y a la vida cultural, por lo que representar su ascendencia también era un acto de orgullo profesional y comunitario.

¿Cuál crees que haya sido la reacción de la población al ver este tipo de pinturas?

1. La imagen reproduce una litografía de 1870 (Primitivo Miranda y Hesiquio Iriarte, "Los treinta y tres negros", en El Libro Rojo de Riva Palacio y Payno) que muestra el castigo ejemplarizado a 33 esclavizados africanos que supuestamente se amotinaron en la Ciudad de México en 1612: sus cuerpos ahorcados y sus cabezas empaladas como advertencia.
2. Para la mayoría de la población colonial y posterior, este tipo de imágenes cumplía una función disuasoria: buscaba provocar miedo y mostrar el poder punitivo de las autoridades, de modo que nadie se atreviera a rebelarse.
3. Sin embargo, entre los sectores afrodescendientes y los grupos desfavorecidos la reacción pudo ser de indignación, solidaridad y dolor, ya que la escena evidenciaba la brutalidad del sistema esclavista.
4. También podía generar debate y conciencia, pues al hacer pública la atrocidad obligaba a la sociedad a reconocer la existencia y el sufrimiento de la población de origen africano en México.