Contenido de la página (pág. 160) — La tradición oral en lenguas indígenas

El lenguaje es un medio de expresión propio del ser humano y está en constante cambio. A través de él, individuos, grupos, comunidades y países enteros promueven su cultura y exponen ante el mundo sus conocimientos, valores y demás rasgos que respaldan su identidad individual y colectiva. También permite establecer vínculos de forma vocal y escrita por medio de la palabra, símbolos y expresiones artísticas, con los cuales es posible transmitir ideas, sentimientos y emociones.

Los grupos étnicos latinoamericanos mantienen la oralidad como vehículo transmisor de su cultura, historia, experiencia y tradiciones a través de relatos, cantos, oraciones, leyendas, fábulas, conjuros, mitos y cuentos. La forma de hablar las lenguas identifica a los individuos, desde pequeños grupos hasta grandes países. Pese al ocaso de culturas enteras, en el territorio mexicano perdura una gama de lenguas y sus variantes; la memoria colectiva se conserva por medio de miles de voces anónimas, pues el intercambio oral de historias aún persiste.

La tradición oral es un medio de difusión anterior a la escritura. La oralidad está presente a lo largo de todas las épocas, se transmite de generación en generación y tiene como función primordial conservar la sabiduría ancestral. Representa la suma de sabieres que una sociedad valora como esencial y que guarda y reproduce en la memoria colectiva. Se concreta en las siguientes expresiones:

• Adivinanzas y trabalenguas
• Canciones
• Chistes y groserías
• Colmos y refranes

La literatura de tradición oral abarca toda producción poética y narrativa que se transmite de forma hablada. Esta huella cultural quedó asentada en materiales escritos hasta fijarse en el tiempo y el espacio; es el caso de los huehuetlatolli, discursos y pláticas de los antiguos sabios. El origen de este género se halla en la tradición cultural prehispánica.

Preguntas de comprensión (orientativas)

¿Por qué la oralidad sigue siendo importante en los pueblos indígenas?

Respuesta orientativa: Porque funciona como vehículo de su cultura e historia, transmitiendo conocimientos, valores y tradiciones de generación en generación. Además, permite conservar la memoria colectiva cuando el legado lingüístico se debilita, gracias al intercambio oral de relatos, cantos y mitos.

¿Qué relación existe entre la tradición oral y la escritura?

Respuesta orientativa: La tradición oral es anterior a la escritura; primero los pueblos transmitieron su sabiduría de forma hablada y solo después se materializó en textos escritos. La escritura sirvió para fijar en el tiempo y el espacio expresiones que antes circulaban solo por la voz, como los huehuetlatolli.

¿Qué son los huehuetlatolli?

Respuesta orientativa: Son discursos y pláticas de los antiguos sabios de la tradición cultural prehispánica; constituyen un ejemplo de literatura de tradición oral que quedó asentado en materiales escritos.