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El sistema endócrino

Todos los sistemas del cuerpo humano son importantes para el correcto funcionamiento de éste. El sistema endócrino produce hormonas que permiten coordinar, junto con otros sistemas, procesos tales como el crecimiento, la ingesta de alimentos y la madurez sexual.

El sistema endócrino está conformado por las glándulas endócrinas, órganos que producen y liberan diferentes sustancias lamadas hormonas. Las glándulas endócrinas vierten las hormonas hacia la sangre y ésta las distribuye en el organismo. De tal forma que el cuerpo humano regula el desarrollo, el crecimiento, el metabolismo y la reproducción.Las hormonas son el mensaje químico que llega a un órgano específi co, llamado órgano blanco u órgano diana, para estimular su funcionamiento. Ejemplos de glándulas endócrinas son la hipófisis y la tiroides.

En el sistema endócrino también hay glándulas que tienen la capacidad de verter sustancias en el interior del organismo y otras al exterior: éstas son las glándulas mixtas,como el páncreas, los ovarios y los testículos.

Una glándula importante del sistema endócrino es el hipotálamo, porque controla el funcionamiento de otras glándulas endócrinas; se sitúa en la base del cráneo y se relaciona con el encéfalo. El hipotálamo, a su vez, controla una glándula llamada hipofisis o glándula pituitaria.La hipófisis coordina el trabajo de diversas glándulas y tejidos. Las hormonas que libera se denominan hipofisaria y su función se describe en la siguiente imagen:

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