Antecedentes prehispánicos del tequio, causas y finalidades

El tequio o trabajo comunitario es una costumbre milenaria, un legado ancestral que consiste en la colaboración de los integrantes de las comunidades y los pueblos de manera libre y solidaria. Es una convivencia donde se reúnen muchas manos con un mismo objetivo y donde se refuerza el sentido de pertenencia.


Desde antes de la colonización, en las comunidades indígenas que habitaban el territorio que hoy comprende México, los ancianos encabezaban asambleas que, en algunos pueblos, se llaman aún consejos de ancianos. En éstas se acordaba el tequio que sus pueblos necesitaban. La palabra tequio proviene del náhuatl tequiyotl, "trabajo", y se refiere a las actividades sin remuneración económica de los integrantes de una comunidad en beneficio de la misma. A pesar de su etimología náhuatl, el tequio es una práctica bastante arraigada en diversas comunidades indígenas del país, no sólo entre los nahuas. Su importancia como elemento identitario radica en que permite establecer con los demás integrantes de la comunidad relaciones sociales caracterizadas por la búsqueda de un objetivo común.

El tequio es de cumplimiento obligatorio debido a su valor como elemento generador de cohesión social. Quien lo hace no recibe una paga monetaria por su trabajo, pero éste es recompensado con prestigio social, el cual le permite participar en la toma de decisiones y en el sistema de cargos comunitarios (mayordomías y comisiones, entre otros). El tequio, por tanto, es una práctica que brinda un sentido de pertenencia e identidad y es valorado positivamente dentro de las comunidades.