Página — Literatura Sin nivel (pág. 152)

El pueblo pierde el juicio cuando ve victimar a la fiera con rapidez semejante."jPaco de Plata》.

"jViva, Paco de Plata》.

Circulan las butifarras, el agua de berros, el emoliente, el doctor.Todos trincan a la salud de Paco de Plata.

"jViva, Paco de Plata!.

Todas las galerías lo llaman; puñados de lucientes soles caen a sus pies. En aquel momento supremo, el torero dirige su mirada a una galería de la izquierda.

Maquinalmente, se llevó la mano al pecho, y arrojando bocanadas de aire comprimido, cual resoplido de locomotora contenida, sacudió la cabeza como para desechar algo mortificante.

III

Es la décima vez que Pancho Plata sale a la plaza.

Tan pronto y ya es un veterano, y a su aparición lo saluda ya el público con salva generosa de sus palmas.

Pero Pancho está taciturno. Su mirada es fosforescente: sus labios están secos y su andar es descuidado, distraido.

Ha pasado la noche anterior con sus amigos en la pulperia del italiano Ravich, que tan excelente mosto propina.

Se ha hablado de la próxima corrida, y Paco, dirigiéndose a un compañero suyo tan valiente como bondadoso, le ha dicho:

—Esta es mi última noche. Mañana dormiré bajo tierra, después de balancearme sobre las lanzas de Invencible. No olvide, compañero, mi encargo: y bebamos a la buena salud de los muertos.

—De los vivos querrás decir, chico —arguyó Pepe—, y no hablemos aquí sino de sacar suertes a la suerte.

—Hasta mañana —dijo Pancho, tomando su sombrero de ancha ala.Al siguiente día llegaba tal como lo hemos presentado.

El bicho es un león por su bravura, y azabache es su color, si color puede llamarse el negro.

Lo reciben los de a caballo, suena la señal, y Pancho, adelantándose como centinela a la voz de alerta, se coloca cara a cara delante del animal:cárgale este; él no se mueve, y tomándoles la furia de frente lo levanta dos,tres y cinco veces al aire, y otras tantas lo deja caer al suelo.

El pueblo grita horrorizado, las ninas se desmayan, los nervios están de todos;los toreros acuden en defensa, pero no logran arrebatar la presa al furioso animal que, entre el polvo y la espuma de su boca, arroja chispas de fuego, hasta que una bala de revólver le ha atravesado el corazón. Pancho Ccolqque, Paco de Plata, ha muerto, y una mujer, elegantemente vestida, arrojándose desde una galeréa, va a mezclarse con la multitud que recoge el cuerpo ensangrentado del torero.

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