Paso 1: Observar y preguntar

Diálogo entre los niños:

• Niña: «Al aplicar una fuerza, los cuerpos se pueden deformar.»
• Niño: «Claro que se pueden deformar, pero ¿esa deformación puede ejercer una fuerza en otro cuerpo después?»

Lean el diálogo y predigan una respuesta antes de experimentar. La predicción no necesita ser correcta: es una hipótesis que se pondrá a prueba.

Respuesta orientativa: Sí. Cuando un cuerpo se deforma de manera elástica (como un globo estirado) y luego recupera su forma, empuja lo que tiene cerca. Un ejemplo cotidiano: al pisar un resorte o un trampolín, este se deforma y luego nos empuja hacia arriba. Entonces la deformación guarda una «fuerza guardada» que se libera después sobre otro cuerpo.

Paso 2: Planificar y conducir una investigación

Materiales:

• 1 vaso plástico
• 1 globo
• Cinta adhesiva
• 1 pelotita pequeña de plumavit o de tenis de mesa

Unidad de la investigación: se usan un vaso (\approx 8\,\text{cm} de alto), un globo y una pelotita de masa muy pequeña (m \approx 2\,\text{g}), por lo que las fuerzas involucradas son fuerzas de contacto de baja magnitud.

Paso 3: Procedimiento paso a paso

1. Se hace un nudo en el globo y se corta su parte inferior (la más ancha), como muestra la imagen A.
2. Se ubica la parte cortada superior del globo estirada sobre el borde del vaso, como muestra B, y se pega con cinta adhesiva al vaso.
3. Se corta el fondo del vaso, como indica la imagen B (queda un tubo abierto por abajo).
4. Se coloca la pelotita sobre la membrana de globo estirada.
5. Se presiona la membrana con la pelotita o con el dedo: el globo se deforma hacia abajo.
6. Se suelta: la membrana recupera su forma y empuja la pelotita hacia arriba.

Cuidado: manipular con cuidado el vaso cortado y las tijeras. La membrana estirada se puede romper y saltar.

Paso 4: Resultado esperado y conclusión

• Al presionar, la membrana se deforma (cambia de forma).
• Al soltar, la membrana recupera su forma y empuja la pelotita: la deformación sí ejerce una fuerza sobre otro cuerpo.
• Si la pelotita es muy liviana se elevará más; si se estira más el globo, la fuerza elástica es mayor y el salto también.

Respuesta orientativa: La deformación de un cuerpo elástico puede ejercer fuerza sobre otro cuerpo después. La membrana del globo, al ser deformada por la pelotita, acumula una fuerza elástica que al liberarse lanza la pelotita hacia arriba. Por lo tanto, la respuesta a la pregunta del niño es sí, y se comprueba experimentalmente con el dispositivo construido.