Investigo y observo la óxido-reducción de alimentos y antioxidantes

¿Cuáles son las causas de la oxidación de los alimentos? ¿y qué características tienen?

1. La oxidación es una reacción de óxido-reducción en la que ciertos compuestos del alimento ceden electrones a un oxidante, principalmente el oxígeno del aire.
2. Principales causas: contacto con el oxígeno (O_{2}) atmosférico, la acción de la luz (radiación UV), el calor, la humedad, cambios de pH y la acción de enzimas (polifenol oxidasa, peroxidasas) presentes en frutas y verduras.
3. El hierro y el cobre actúan como catalizadores que aceleran la oxidación de grasas y vitaminas.
4. Características del alimento oxidado: aparecen olores y sabores desagradables (ranciedad), cambios de color (oscurecimiento enzimático en manzana o plátano), textura blanda o aguada, pérdida de vitaminas (especialmente la vitamina C) y de valor nutricional.
5. En el caso de objetos metálicos, el oxígeno y el agua forman óxidos: por ejemplo, el hierro se cubre de herrumbre según la ecuación 4\,\text{Fe} + 3\,\text{O}_{2} \rightarrow 2\,\text{Fe}_{2}\text{O}_{3}.

Investigo tres nombres de antioxidantes utilizados en la industria.

1. El BHT (butilhidroxitolueno, E-321): antioxidante sintético liposoluble usado en grasas y aceites.
2. El BHA (butilhidroxiанизol, E-320): se añade a cereales, galletas y grasas para evitar la ranciedad.
3. El galato de propilo (E-310): se emplea en aceites, mantecas y alimentos fritos; también el ácido ascórbico (vitamina C, E-300), usado en embutidos y zumos.

Investigo tres nombres de antioxidantes naturales.

1. Vitamina C (ácido ascórbico): presente en cítricos, kiwi, tomate y pimientos.
2. Vitamina E (tocoferol): presente en aceites vegetales, nueces y semillas.
3. Polifenoles: como el resveratrol de la uva y el vino, y los flavonoides del té verde; también el betacaroteno (provitamina A) de la zanahoria.

¿Cuál es el papel de los antioxidantes? ¿y cómo ayudan en nuestro cuerpo?

1. Un antioxidante es una sustancia capaz de donar electrones o hidrógeno a especies reactivas, quedando ella misma estabilizada.
2. Neutraliza los radicales libres (especies con electrones desapareados, como \text{O}_{2}^{\bullet -} y \cdot\text{OH}) que son productos de la respiración celular y dañan proteínas, lípidos y el ADN.
3. Al ceder electrones, el antioxidante reduce al radical libre, evitando la peroxidación lipídica de las membranas celulares.
4. En nuestro cuerpo ayudan a frenar el envejecimiento celular, refuerzan el sistema inmunológico y reducen el riesgo de enfermedades cardiovasculares y degenerativas.