Importancia del estudio del núcleo terrestre
Habíamos mencionado que el núcleo terrestre genera un potente campo magnético que nos protege de los rayos cósmicos y, en especial, de los vientos solares, que son partículas energéticas que, si impactaran el planeta sin la protección de la magnetósfera, acabarían con la mayoría de formas de vida. Esto se debe a que en el núcleo se encuentran metales pesados magnéticos, como el hierro y el níquel.
Ese no es el único beneficio, ya que muchas especies animales, en especial las aves, han desarrollado un sistema de orientación con base en el campo magnético terrestre, así logran migrar a zonas más cálidas en épocas de frío.
Glosario — metales pesados: elementos químicos con densidad elevada, es decir, que mucha masa se encuentra concentrada en un volumen reducido.
Debilitamiento del campo magnético
Los estudios geológicos en minerales magnéticos han determinado que, en la historia de la Tierra, múltiples veces se han invertido los polos magnéticos.
Actualmente, los satélites arrojan información de que los campos magnéticos se están debilitando y que el polo magnético norte está dirigiéndose hacia la actual Siberia (Rusia). Se calcula que podría darse una inversión de los polos en el lapso de 2 000 años.
Cuando eso ocurra, el campo magnético terrestre será débil y los vientos solares afectarán fuertemente al planeta.
Competencia digital (Video 5n21): revisa este video de vulcanología y refuerza tus conocimientos.
Interdisciplinariedad — Ciencias Naturales y geología: el estudio del origen de la Tierra, su estructura y funcionamiento es valioso para poder conocer cómo los seres vivos se han ido adaptando a las diversas condiciones que se dan en el planeta.
Taller — Evaluación formativa
- Explica qué relación existe entre las aves migratorias y el campo magnético del núcleo terrestre.
- Indica verdadero (V) o falso (F), según corresponda (5 ítems).
- Trabajo colaborativo: formen grupos de cuatro estudiantes, elijan un coordinador y un relator, formulen cuatro preguntas, intercambiélasas con otro grupo, respondan a las recibidas y evalúense a nivel grupal.
- Actividad investigativa: júntate con dos compañeros y propongan el diseño de un artefacto (robot o vehículo, tripulado o no) que pueda viajar hasta el manto terrestre para recoger muestras; expongan ante la clase.
DFA (Diseñado para todos): cuando una persona tiene una discapacidad, lo mejor es preguntarle directamente si hay algo en lo que puedas ayudar; es la propia persona quien mejor nos puede informar de sus necesidades.
Sugerencias para investigar: indaga en Internet cómo los geólogos utilizan tecnologías para investigar las capas profundas de la Tierra; también revisa la Web de la NASA sobre vehículos no tripulados que han viajado a Marte para estudiar el subsuelo.
