Cultivos introducidos desde África
Incluso antes de que los portugueses llegasen al extremo sur del continente africano,
en 1497, las carabelas ya compraban arroz de las sociedades del África occidental. De
hecho, la distribución de arroz africano (Oryza glaberrima), de origen oesteafricano, al-
canzó tierras portuguesas antes de que sus carabelas hubiesen anclado en Asia (...) en
1530, tres décadas después que (Pedro Álvares) Cabral atracó en puertos brasileños,
las embarcaciones portuguesas cruzaban las aguas del Atlántico transportando arroz y
ñame rumbo a la nueva colonia lusitana. Alrededor de 1587 el arroz ya había ascendido
al “panteón” de productos amerindios -yuca y maíz- que integraban la dieta brasilera;
a comienzos del siglo XVII este ya ocupaba el segundo lugar de la lista siendo apenas
superado por la yuca’’.
Los recursos botánicos de los pueblos
africanos y de sus descendientes
Mientras que los productos agrícolas africanos
desembarcaron en las Américas por intermedio de
los barcos negreros, su establecimiento y cultivo
aquí solamente ocurrirá mediante los esfuerzos de
esclavos y de sus palenques. Los pueblos africa-
nos y sus descendientes, a través del trabajo y
mucha dedicación, consiguen influir en los siste-
mas agrícolas y en los recursos botánicos de las
Américas. De esta manera, muchas plantas ori-
ginalmente cultivadas en regiones africanas de
origen agrícola promovían formas de identidad
cultural mediante su consumo alimenticio, reme-
dios, y también, por medio de ofrendas y prác-
ticas litúrgicas de carácter sincrético-religioso””.
Los fármacos de los esclavizados en
16 Óp. Cit., p. 14.
17 Óp. Cit., p. 19.
Gobierno del Ecuador
Saberes curativos y plantas medicinales
