Lectura

Este fragmento corresponde al desenlace de un cuento costumbrista ambientado en una comunidad andina peruana afectada por un huaico (aluvión de lodo y piedras). El narrador en primera persona describe el caos y la pérdida con una voz serena pero profundamente emotiva.

Estructura del fragmento:

1. Nacimiento en el caos: En medio de la inundación, doña Toribia asiste el parto de la esposa de don Tofe. La madre muere antes de escuchar el llanto del bebé.
2. Búsqueda de sobrevivientes: Con el nombre de cada persona gritado como conjuro, la comunidad se reorganiza entre los escombros. Se mencionan pérdidas materiales: puertas, sillas, ventanas, el batán centenario de don Jacinto Navarro.
3. Golpe definitivo: Don Tofe llega con el cuerpo de su esposa en brazos; detrás, doña Toribia con el recién nacido. Esta imagen — vida y muerte simultáneas — es el clímax emocional de la página.
4. El velorio: En casa de don Nicolás Arosemena, el duelo colectivo suprime hasta los chistes habituales de Roque. Se recuerda a los muertos por nombre: Eladio Amaro, Fortunato Rojas, Pedro Tintush.
5. Don Tofe como símbolo: Su figura queda convertida en emblema del duelo perpetuo: "medio vivo, medio fantasma". La comunidad lo etiqueta cruelmente — "Zurcidor de sombreros" — mientras él calla.
6. Cierre poético: Los últimos versos populares mezclan burla y fatalismo: "¡Caído, con la cara en el suelo! / ¡Zurcidor de sombreros viejos!" seguidos de la frase abierta: "Pero nadie sabe lo de nadie. De repente, un día..."

Glosario

• Huaico: Aluvión súbito de lodo, agua y piedras típico de la sierra y costa peruana durante lluvias intensas.
• Monillo: Blusa o jubón sencillo de tela, prenda femenina tradicional.
• Batán: Piedra plana de moler granos usada en cocinas andinas; objeto simbólico de generaciones.
• Zaguán: Vestíbulo o entrada de una casa tradicional.
• Correntada: Corriente fuerte y rápida de agua.
• Chacra: Parcela de cultivo familiar en la tradición andina.
• Coca / aguardiente: Elementos de consuelo ritual en comunidades andinas; que "no pudieran esa noche" subraya la magnitud del dolor.
• Tuétanos: Médula ósea; en sentido figurado, lo más profundo del ser.