Lectura

Vínculos históricos del pueblo shawi (chayahuita)

Las primeras noticias sobre los shawis datan de 1538, cuando Alonso de Mercadillo y Diego Núñez atravesaron su territorio durante la expansión de Moyobamba hacia las tierras bajas. El territorio fue refugio de indígenas huidos de otras etnias (Mayor y Bodmer, 2009).

Gonzales (2013) indica que Mercadillo cruzó el territorio llamado "de Cahuapanas" en su búsqueda de El Dorado. En 1621, Diego de Vaca, gobernador de Maynas, reportó haber hallado a los "chayabitas" cerca del río Nieva y el río Potro. Poco después, "cavapanas" y "paranapuras" fueron "pacificados".

Chirif (2002) deduce que el territorio chayahuita original no era el Paranapura, sino las cumbres interfluviales entre ese río y el Mayo, donde también habitaban los conchos o chonzos (posiblemente un subgrupo cahuapana). Los chayahuitas huyeron de Moyobamba por los malos tratos y el esclavismo español (Ochoa, 2008).

Gonzales (2013) reconstruye el territorio shawi citando a Chantre y Herrera (1901):

El territorio ocupado por los shawis en esa época era el de las quebradas a espaldas de los cerros de Chayavitas. El padre Gaspar Vidal localiza a los Cavapanas en la quebrada Tami-Zacu (Tamiayacu), trasladándolos al río Angaiza y sus cercanías, en el Cerro Angaiza, formando su pueblo cerca del río Mayo. (dato fechado en 1691)

Posteriormente, siguiendo a un misionero, los shawis se desplazaron por el río Cahuapanas y se asentaron en las faldas medias del cerro.

Los cavapanas y chayabitas mantenían relaciones de intercambio con los Conchos, los pueblos del río Mayo y los naturales de Moyobamba y Lamas. Las relaciones con los "Chayabitas de las serranías" no eran cordiales; por ello prefirieron vivir refugiados hasta unirse a las reducciones jesuitas. Su alejamiento del dominio español se facilitó porque los Cavapanas estaban fuera de la jurisdicción de Borja, perteneciendo Moyobamba a la jurisdicción de Lamas (Gonzales, 2013).

Otra ruta de penetración española fue el río Huallaga; Alonso de Mercadillo la usó en 1538, y luego Diego Vaca de Vega siguió la misma vía.

Glosario

• Shawi / Chayahuita: pueblo indígena amazónico del norte del Perú, también llamados cavapanas o chayabitas en crónicas coloniales.
• Cavapanas: denominación colonial del grupo shawi asentado en quebradas del área de Maynas.
• Paranapura: río afluente del Huallaga, zona de asentamiento de los paranapuras y jeberos.
• Reducciones jesuitas: asentamientos organizados por los jesuitas para concentrar y evangelizar a los pueblos indígenas.
• Cahuapanas: río y zona geográfica asociada al territorio shawi histórico.
• Jeberos: grupo indígena amazónico vecino de los chayahuitas.
• Conchos / Chonzos: grupo posiblemente cahuapana que habitaba las cumbres interfluviales entre el Paranapura y el Mayo.