Lectura

Los incas intentaron someter al pueblo Ese Eja sin éxito; sus incursiones a la Amazonía fracasaron. Los Ese Eja eran temidos por los grupos vecinos de las familias takana y pano. En Bolivia, la tradición oral recuerda los conflictos que provocaron al atacar misiones franciscanas donde vivían cavineñas, araonas, tacanas y chácobos (Tabo, 2008). Posteriormente, se instalaron misiones dominicas y franciscanas entre las poblaciones de la familia tacana.

La historia más reciente vincula al pueblo Ese Eja con el establecimiento de las misiones dominicas de Santo Domingo del Urubamba y Madre de Dios en 1900. Los misioneros adquirían niños Ese Eja para educarlos en las primeras escuelas, según relata el padre José Álvarez (Chavarría, 2015). La misión de San Jacinto en Puerto Maldonado se creó en 1910; luego, los dominicos fundaron la misión de Santa Rosa en el Tahuamanu. El padre José Álvarez, conocido como Tata chií, estuvo presente desde 1917 hasta 1950 aproximadamente.

El doctor Arturo González del Río, misionero seglar, indicó que antes de 1948 había unos 15 000 Ese Ejas en Madre de Dios. Muchos nativos trabajaron en el fundo Concepción y en la misión de Pilar, pero huyeron tras un incendio de origen no esclarecido ocurrido alrededor de los años 50.

En el Perú, la nación Ese Eja no tuvo contacto con el Instituto Lingüístico de Verano (ILV), a diferencia de Bolivia donde la relación duró aproximadamente 50 años.

Actualmente, la población Ese Eja en el Perú asciende a más de 810 habitantes (Fenamad, 2012), asentados en la Comunidad Nativa de Sonene, dentro de la Zona Reservada Tambopata-Candamo y el Parque Nacional Bahuaja Sonene.

Glosario

• Ese Eja: pueblo indígena amazónico de la familia lingüística takana, presente en Perú y Bolivia.
• Tata chií: nombre con que los Ese Eja llamaban al padre José Álvarez, misionero dominico.
• ILV: Instituto Lingüístico de Verano, organización protestante dedicada a traducir la Biblia a lenguas indígenas.
• Fenamad: Federación Nativa del Río Madre de Dios y Afluentes.
• Tahuamanu: río y región de Madre de Dios donde los dominicos establecieron misiones.