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Automatas los antecesores de los robots

Los autómatas, del griego automatos, o"ingenio mecánico que obra por sí mismo', son máquinas automáticas programables capaces de realizar determinadas operaciones de manera autónoma y sustituir a los seres humanos en algunas tareas. Los primeros autómatas fueron resultado de la fascinación del ser humano por realizar asombrosas creaciones.

Un ejemplo de ello fue el Automa cavaliere,"Caballero armado"por su nombre en italiano, disenado por Leonardo da Vinci en1495, un robot mecánico que, según los bocetos y cuadernos de dibujo encontrados,tenia la capacidad de sentarse,levantarse, girar la cabeza, cruzar los brazos y alzar el visor de su casco.No se tiene certeza que Da Vinci llegase a construir el autómata, pero síde que funcionaba, ya que en 2002el ingeniero Mark Rosheim de la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, por sus siglas en inglés)realizó una réplica de este diseño y pudo constatar su funcionamiento, incluso,basándose en los bocetos de Da Vinci pudo implementar algunas ideas en los robots de la agencia espacial.

Posterior al diseño del Automa cavaliere, Leonardo diseñóy construyó el León de Da Vinci, este autómata era capaz de caminar por si solo. Y fue en 1515 que Giuliano de Medici le presentó al rey de Francia, Francisco I, el increible león mecánico, el cual, ante la admiración de los presentes,atravesó la estancia hasta detenerse delante del monarca y dejar que su torso se abriese para ofrecerle lirios.

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