La domesticación de especies y paisajes: arte rupestre y cultivos en Chiapas

Las paredes de varias cuevas contienen restos de arte rupestre, desde pinturas con diseños naturales plasmados directamente con las manos o por aspersión con la boca, hasta diseños delicados para los que seguramente utilizaron fibras vegetales o plumas de aves. Entre los diseños más comunes se encuentran las manos humanas, motivos celestes, animales y líneas organizadas. Otras técnicas conocidas son los grabados y esgrafiados realizados con instrumentos de piedra.

El cúmulo de saberes y experiencias obtenidos a lo largo del tiempo llevaron a estos grupos a domesticar, finalmente, la planta más importante para la civilización del México Antiguo: el maíz. Este evento está documentado en la cueva Guilá Náquitz hace unos 6000 años. A partir de esa fecha, en las representaciones rupestres es notable la aparición de diseños de plantas de maíz y otros motivos, con mayor grado de dificultad técnica.

En las cuevas y abrigos rocosos de Ocozocuautla, Chiapas, las evidencias muestran que hubo una población con movilidad reducida que obtenía sus recursos mediante la cacería de venado, pecarí y conejo. Los datos sugieren que hubo una alteración de los bosques tropicales con el fin de tener espacios para cultivo.

En este lugar se han hallado signos de domesticación y manejo de diversas plantas, entre las que se encuentran: el aguacate, el chile, ayocote, maguey, nopal, varios tipos de calabaza y de manera relevante, el maíz. Cultivos que se incorporaron, posteriormente, son: cacao, frijol, nopal, tabaco, vainilla, algodón y tomate.