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El lenguaje es un medio de expresión propio del ser humano y en constante cambio. A través de él, individuos, grupos, comunidades y países enteros promueven su cultura y exponen ante el mundo sus conocimientos, valores y demás rasgos que respaldan su identidad individual y colectiva. También permite establecer vínculos de forma vocal y escrita por medio de la palabra, símbolos y expresiones artísticas, con los cuales es posible transmitir ideas, sentimientos y emociones.

Los grupos étnicos latinoamericanos mantienen la oralidad como vehículo transmisor de su cultura e historia, su experiencia y tradiciones a través de relatos, cantos, oraciones, leyendas, fábulas, conjuros, mitos, cuentos, etcétera. La forma de hablar identifica a los individuos de pequeños grupos o grandes países. Pese al ocaso de culturas enteras, en el territorio mexicano perdura una gama de lenguas y sus variantes. La memoria colectiva se conserva por medio de miles de voces anónimas, pues el intercambio oral de historias aún persiste.

La tradición oral es un medio de difusión anterior a la escritura. Está presente a lo largo de todas las épocas, se transmite de generación en generación y tiene como función primordial conservar la sabiduría ancestral. Representa la suma de saberes que una sociedad valora como esencial y que guarda y reproduce en la memoria colectiva. Se concreta en las siguientes expresiones:

• Adivinanzas y trabalenguas
• Canciones
• Chistes y groserías
• Colmos y refranes

La literatura de tradición oral abarca toda producción poética y narrativa que se transmite de forma hablada. Esta huella cultural quedó asentada en materiales escritos hasta fijarse en el tiempo y el espacio. Tal es el caso de los huehuetlatolli, discursos y pláticas de los antiguos sabios, cuyo origen se halla en la tradición cultural prehispánica.

Preguntas de comprensión orientativas

¿Cuál es la función primordial de la tradición oral?

Respuesta orientativa: La función primordial de la tradición oral es conservar la sabiduría ancestral, transmitiendo de generación en generación los saberes, la cultura, la historia y las tradiciones que una sociedad valora como esencial, reproduciéndolos en su memoria colectiva.

Menciona cuatro expresiones concretas de la tradición oral.

Respuesta orientativa: Cuatro expresiones concretas de la tradición oral son: adivinanzas y trabalenguas, canciones, chistes y groserías, y colmos y refranes.

¿Qué son los huehuetlatolli?

Respuesta orientativa: Los huehuetlatolli son discursos y pláticas de los antiguos sabios de la tradición cultural prehispánica. Constituyen un ejemplo en el que la literatura de tradición oral quedó asentada en materiales escritos, fijándose así en el tiempo y el espacio.