épocas precolombinas f jaron en documentos los conocimientos de los antiguos pueblos; éstos eran los códices. Se llama así a los libros manuscritos, algunos pictóricos,realizados como testimonios de las civilizaciones maya, azteca, mixteca, zapoteca,otomí y purépecha, entre otras más que surgieron y se desarrollaron en Mesoamérica.
Estos materiales son una fuente histórica que conserva antiguos temas derivados de la tradición indigena. Los códices realizados por los escribas —personas letradas e instruidas en el arte de escribir- grabaron los logros y avances culturales y científi cos de sus civilizaciones e informaron acerca de las creencias religiosas, los ritos y ceremonias,la historia, el sistema económico y la cronologia, por mencionar algunos. En náhuatl,estos escribas eran llamados tlacuilos; en maya, ajtzihb.
Los testimonios grabados o plenamente orales se distinguen por sus múltiples contenidos temáticos. Al preservarlos en textos o declaraciones verbales,representan el acceso a los avances culturales y científicos, creencias, ritos y ceremonias, estructura politica, económica y geográfica, genealogía e historia de muchas civilizaciones que radicaban en el actual territorio latinoamericano.
En una misma comunidad o territorio coexisten diversos grupos que interactúan e intercambian conocimientos todos los dias y en todo momento. Cada uno posee su propia identidad gracias a la influencia de su comunidad: de ahí nace la pluralidad cultural. En términos generales, el multiculturalismo se sustenta en la convivencia de diferentes culturas en un mismo espacio, mientras que el interculturalismo se basa en el traspaso respetuoso,el diálogo y el aprendizaje mutuo. En otras palabras, sucede una relación interétnica entre personas de diferentes culturas o de la misma, donde surge no sólo una interacción entre ellas, que puede reducir la brecha diferencial o marcar las diferencias culturales, sino también un intercambio de conocimientos. Las tradiciones orales y escritas permiten compartir, convivir y dialogar dentro de una misma comunidad o con culturas externas.
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