El racismo y la discriminación como problemas globales

El racismo es un problema que se manifesta de distintas maneras en muchos pases.Para entenderlo se debe conocer el origen de la diversidad humana y cómo ésta se ha utilizado para justificar el dominio de unos pueblos sobre otros.

El homo sapiens hombre moderno tiene su origen en Africa hace aproximadamente doscientos mil anos. Grupos de estos seres empezaron a poblar Asia, Europa y Oceanía (hace cuarenta mil y cincuenta mil anos) cuando lo permitieron las glaciaciones. Su convivencia con otras especies, como los neandertales y los denisovanos, dejó huella en la herencia genética.

En esos miles de anos, los grupos humanos desarrollaron características fisicas que les facilitaron adaptarse al medio natural donde se encontraban. Estas se manifestaron en el color de la piel, la forma de los ojos,la cantidad de pelo en el cuerpo, la altura, la corpulencia y la capacidad de digerir algunos alimentos, entre otras. Los estudios geneticos actuales muestran que, excepto por estas diferencias, todos los seres humanos somos biológicamente iguales.

Por otro lado, es innegable la diversidad humana que se expresa en aspectos culturales, como las formas de vivir, pensar, vestir, comer o relacionarse con el mundo. Por ello, actualmente se reconoce, desde las ciencias sociales y desde los principios legales y éticos de diversas sociedades, que estas diferencias se deben a las culturas y a las historias de las comunidades que las han ido moldeando para adaptarse al entorno; sin embargo, todavia sobreviven concepciones y prácticas discriminatorias basadas en la idea de que las características culturales de los grupos humanos, sus formas de vivir, pensar o comportarse están vinculadas a sus características fisicas y a su herencia biológica. Estas ideas se han utilizado para justificar el dominio de unos grupos humanos sobre otros. Por ejemplo, el racismo ha sido un discurso ideológico que ha institucionalizado el dominio colonial, desde la trata de esclavos, hasta las situaciones de exclusión que se viven en la actualidad.

La noción de raza, fundamento del racismo, se consideró un concepto cientifi co durante muchos siglos y se utilizó para justifi car leyes discriminatorias y crueles sistemas judiciales en muchos países o regiones. Tales son los casos del sistema de castas colonial en la Nueva Espana; la segregación racial hacia los pueblos originarios en Estados Unidos que culminó con su reducción a áreas específi cas llamadas reservas y casi con su exterminio; el sistema esclavista contra los africanos, del cual persisten secuelas en las comunidades afrodescendientes; el apartheid en Sudáfrica; la persecución de judios, gitanos y otros grupos minoritarios durante el régimen de la Alemania nazi, y el apartheid perpetrado por el Estado de Israel en los territorios ocupados de Palestina.

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