Carrera espacial y su papel determinante en la correlación de fuerzas
La competencia entre los paises alineados en los bloques capitalista y comunista también se manifestó en la denominada carrera espacial. En ella,Estados Unidos y la Unión Soviética buscaron llegar al espacio exterior,tanto para mostrar el desarrollo de su tecnologa como para demostrar su supremacia en el campo de la investigación científica espacial.
La carrera espacial tuvo grandes repercusiones por la importancia de los logros realizados: viajar al espacio y llegar a la Luna.
A partir de la década de 1950, comenzaron las investigaciones espaciales tanto en Estados Unidos como en la Unión Soviética. Estas iniciaron con los cohetes de larga distancia y la posibilidad de enviar satélites artificiales para transmitir mensajes, los cuales también podian servir para realizar espionaje.
En octubre de 1957, la uRss lanzó al espacio el Sputnik 1, el primer satélite artificial en orbitar la Tierra; un mes después, lanzó el Sputnik 2,artefacto que llevaba dentro al primer ser vivo enviado al espacio: la perra Laika. Gracias al exito de la misión que lanzó este satélite al espacio,se pudo corroborar que habia tecnología para enviar seres vivos fuera de la Tierra. En mayo de 1958, Estados Unidos lanzó el satélite Vanguard,que contaba con tecnología más avanzada que la de los satélites soviéticos. En diciembre de ese mismo ano lanzó el scoRE, el primer satélite de comunicaciones, y en 1961 envió al espacio al chimpancé Ham en una misión mediante la cual éste voló encima de la atmósfera.
Tras lograr enviar naves y objetos al espacio exterior, para la Unión Soviética el siguiente objetivo fue la Luna, así que lanzólos satélites Luna 2 y Luna 3. Ambos lograron llegar a la superfi cie lunar y enviar fotografias. En 1961, Yuri Gagarin, a bordo de la nave soviética Vostok 1, se convirtió en el primer humano en llegar al espacio; después, en 1963, Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer que estuvo varios dias en órbita,y en 1965, Alexei Arkhipovich se convirtió en el primer humano en realizar un paseo espacial fuera de su nave.
Posteriormente, Estados Unidos, en franca competencia,decidió superar a los soviéticos, por lo que envió a Neil Armstrong, Michael Collins y Buzz Aldrin a la Luna a bordo de la nave Apolo 11. Armstrong se volvió, así, en el primer hombre en pisar la Luna, el 20 de julio de 1969, y las imágenes del evento se transmitieron a todo el mundo por televisión usando tecnologia satelital.
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