Termómetros infrarrojos, electrocardiógrafo y baumanómetro

Explica cómo funciona el termómetro infrarrojo y por qué se popularizó.

1. El termómetro infrarrojo detecta la radiación infrarroja emitida por el cuerpo, que varía con la temperatura (aumento o disminución de temperatura).
2. Un mecanismo interno capta esa variación de radiación y la interpreta como una cifra numérica.
3. El valor se muestra en una pantalla de cristal líquido.
4. Su creación se impulsó por el desarrollo de los diodos emisores de rayos infrarrojos (dispositivos que emiten longitudes de onda en el espectro infrarrojo, invisibles a simple vista) y por la prohibición del uso de mercurio por sus efectos nocivos para la salud.
5. Se popularizaron con la aparición del virus SARS-CoV-2 y la pandemia derivada de él, al permitir medir la temperatura sin contacto.

¿Para qué sirve el electrocardiógrafo y cómo funciona?

1. Es un aparato que permite observar, mediante gráficas, la actividad del corazón y diagnosticar anomalías cardíacas.
2. Es útil para monitorear a los pacientes de terapia intensiva.
3. Funciona con electrodos colocados en distintas partes del pecho que detectan los pulsos eléctricos generados por las contracciones del corazón.
4. Esas contracciones permiten bombear sangre a todo el cuerpo.
5. Con los pulsos eléctricos, el equipo genera gráficas en una computadora, las cuales interpreta un médico.

¿Qué es la presión arterial y cómo funciona el baumanómetro para medirla?

1. La presión (o tensión) arterial es la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias al ser bombeada por el cuerpo.
2. El instrumento que la cuantifica es el baumanómetro, compuesto por un brazalete inflable, una bomba de aire, un manómetro (que registra la medición) y una válvula para liberar el aire.
3. Funcionamiento: se ejerce presión con el brazalete sobre la arteria del brazo hasta impedir la circulación de la sangre en su interior.
4. Después, se abre lentamente la válvula para que la sangre fluya de nuevo por la arteria.
5. Se registra la presión que marca el manómetro; se requiere práctica para coordinar el sentido del oído con la vista.

¿Por qué fue necesario prohibir el uso del mercurio en los termómetros?

Respuesta orientativa: El mercurio es un metal altamente tóxico que libera vapores dañinos para la salud humana y contamina el ambiente si el termómetro se rompe. Por ello se prohibió su uso y se buscaron alternativas, como los termómetros electrónicos e infrarrojos.