En anos anteriores, la asamblea comunitaria se regía con el valor y la fuerza de la palabra de los asambleistas. Es decir, los participantes votaban a mano alzada para llegar a un acuerdo sobre el tema que se estaba tratando, sin poner por escrito lo que se habia acordado,y todas las personas de la comunidad quedaban comprometidas a respetar dicho acuerdo. Si llegaba a suceder que algún integrante de la comunidad faltara a lo acordado, era castigado por los mismos asambleístas.
Este nivel de compromiso también se relacionaba con los valores y las creencias de las comunidades. Se pensaba que, si alguien llegaba a faltar a la palabra dada, o ignoraba el consejo de una persona mayor que poseia más experiencia de vida y sabiduría, inevitablemente sufriría consecuencias negativas en su vida personal o familiar, como enfermedad o pobreza.
En los tiempos actuales, en varias comunidades, se está asumiendo la práctica de registrar los acuerdos tomados y no dejarlos únicamente a la memoria colectiva. En consecuencia, se hace valer el documento cada vez que sea necesario para presionar o sancionar a quien no estécumpliendo con lo acordado.
Por estas razones, actualmente en las asambleas comunitarias de varias comunidades originarias se elige, entre quienes fungen como autoridades del lugar, a una persona que sepa leer y escribir para desempenarse en el cargo de secretario, agente municipal, juez o algún otro de gran autoridad.
Además, quien sea elegido como presidente tendrá que ser alguien con trayectoria dentro de la misma comunidad, que haya mostrado capacidad para encaminar los acuerdos de una manera positiva para que le sea otorgado un bastón de mando con sello, y sea acompanado de siete colaboradores con cargos especifi cos.
Tanto en las asambleas de comunidades indigenas como en las de afrodescendientes,el derecho de asistencia suele otorgarse por la adquisición de la tierra en la comunidad.Además, en ambos casos, el uso del lenguaje para llegar a acuerdos es fundamental.
El trabajo colectivo suele ser muy complejo y sería imposible llevar a cabo tareas conjuntas sin usar el lenguaje: hay que ponerse de acuerdo, explicar, planificar de forma conjunta y entenderse. En la vida comunitaria, las asambleas cumplen un papel central para llegar a acuerdos sobre diversos asuntos.
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