Para conocer más sobre las comunidades indigenas y otros grupos diversos de la sociedad mexicana, es necesario estudiar sus formas de organización, acercarse a ellos respetuosamente, aprender sobre su cosmovisión y ponerse en sus zapatos para identificar y tratar de entender la profundidad de sus explicaciones acerca del mundo, dejando de lado los prejuicios y aceptando que la construcción del conocimiento también es posible desde la mirada colectiva que no es propiedad de la racionalidad occidental.
Al realizar una investigación sobre un pueblo indigena, es importante que los investigadores dirijan sus acciones con respeto y sin juzgar como falta de verdad o sin sustento la flosofia de éste. Pueden utilizar valiosos instrumentos de indagación, como la entrevista, para acercarse a los conocimientos del pueblo:deben hacerlo con respeto a los entrevistados, citando siempre a los informantes y devolviendo a las comunidades los resultados de las investigaciones para mejorar sus condiciones de vida.
Las identidades plurales en las sociedades contemporáneas
Los cambios en la sociedad favorecen la transformación de las identidades tradicionales de las personas jóvenes de origen indigena. En este apartado se revisa este proceso y se propone una reflexión sobre las decisiones personales con respecto a la propia identidad.
A lo largo de la historia, el contacto entre grupos con lenguas y culturas distintas ha seguido diversos caminos; en algunos casos, ha generado confictos e incluso la aniquilación de pueblos originarios, derivada de una competencia por los recursos naturales de un territorio o por el sentido de superioridad de un grupo con respecto a otro, ya que algunos consideran que las formas de vida y de pensamiento de los otros son "malas" y erróneas, anteponiendo a éstas las propias, las cuales consideran "buenas" y "verdaderas".
También se han dado contactos culturales en los encuentros producto de la migración, el intercambio comercial o la vecindad; en estos casos, los diferentes grupos han optado por una convivencia pacífica que ha permanecido estable por muchos anos, han mantenido sus identidades y sus lenguas, y han formado otros pueblos con nuevas lenguas y culturas en las que se integraron las originales.
Además, se han dado contactos culturales en procesos de invasión y colonización, cuyo propósito ha sido la extracción de los recursos naturales y la explotación de los pueblos dominados, lo cual ha modificado su identidad.Casi siempre, las naciones colonizadoras, para justificar sus acciones, han argumentado su propia "superioridad" y la necesidad de difundir "lo verdadero" y "lo bueno" entre los pueblos "bárbaros" a quienes llegan a "civilizar".
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