Cánones de belleza y la búsqueda de la perfección como expresiones para la discriminación social

Los cánones de belleza son características físicas que la sociedad percibe y asocia a cuerpos que considera bellos y atractivos. Dichas convenciones marcan la estética ideal, no sólo del cuerpo y la apariencia de las personas, sino también de su vestimenta y arreglo personal. De igual modo, imponen cánones en el arte, en los objetos de uso cotidiano y en aquellos espacios edificados por la comunidad o que son propios de la naturaleza.

Los cánones son amplios y varían dependiendo de la región geográfica; no son fijos, suelen evolucionar y alterarse con el paso del tiempo. Los más comunes son los que presuponen que toda persona debe ver y escuchar bien, hasta debe oler bien y tener el resto de sus funciones corporales y sentidos en óptimo estado. Sin embargo, gracias a que los cánones evolucionan, ahora se habla de que es posible modificarlos con un "sentido más humano". A continuación se desarrolla la importancia de que esto se logre a nivel social.

Los significados de la belleza dependen de la perspectiva de cada persona, aunque son influenciados por opiniones sociales impositivas y discriminatorias. Lo que en una cultura es signo de fealdad y repulsión, en otra puede ser considerado bello y atractivo. Por ejemplo, en Occidente, los dientes torcidos son considerados un defecto que se intenta arreglar por medio de tratamientos dentales; sin embargo, en Japón resultan atractivos. En este mismo sentido, existen también discrepancias sobre la estética de los tatuajes, que son aceptados socialmente cada vez más en las culturas occidentales actuales, pero sin llegar a un consenso sobre si deben considerarse símbolos de belleza, pues las opiniones continúan divididas.

En la actualidad, la búsqueda de la perfección, por medio de los cánones de belleza, es considerada violencia estética, ya que esta imposición social desconoce la diversidad de cuerpos, sólo admite un tipo de belleza como la deseable y superior, invalida a quien quede fuera de los estándares e impone calificativos como "impopular", "inapropiado", "desalinado", "flojo", "poco femenina" o "poco masculino o varonil", entre otros, que pueden provocar inseguridades en la persona que los recibe.