Página — Literatura Sin nivel (pág. 52)

fabuloso y esperé los acontecimientos. Mi patrona era viuda de un coronel cuyo retrato al óleo, obra del pintor Palas, se exhibía en el salón amueblado con buen gusto. jCuán distinto del cuarto que me alquilaba en el interior,donde apenas cabía una cama de dobleces! La rogué, poniéndome grave,que recibiera la ropa que había mandado hacer por cuenta del Ministerio de Hacienda. Cuando oyó Ministerio de Hacienda》, jabrió cada ojo la señora!..jVoto al chápiro! jJamás he mentido con más aplomo!

iSupongo que me pagará usted lo atrasado? —me dijo con júbilo.

—Con creces, mi querida señora, con creces —le respondí yo,echándome atrás.

El mejor sastre de Lima no hubo inconveniente en dejar el traje en el salón de una señora donde se exhibía un retrato tan prócer. Cuando la criada le dijo: "El joven ha salido》, hizo la mar de reverencias.

"jOh! No había para qué molestarse, mandaría la cuenta, jbah!》.Apenas le vi torcer la esquina, me colé a la casa de mi patrona. Ya estaba allí mi traje extendido sobre un sofá. jOh, qué maravilla de traje! Figuraos un chaquet redondeado correctamente, con una gracia mundana singular,una hilera de botones forrados en tela, unas solapas bien alisadas, con poca hombrera; jun chaquet digno del ministro de Hacienda! Corr a mi tugurio,lo dejé sobre mi camastro y volví donde mi patrona desolado...

— iQué necesita usted? —me dijo esta, con tono cariñoso.

—jAh, señora, usted sabe! Mi sueldo no lo recibiré hasta fin de mes...necesito ahora cien soles para ciertos gastos!..

—Con el mayor gusto, Idiáquez —respondiome—, solo le voy a pedir un favor: si usted puede colocar a mi hijo en su oficina... no es porque necesite nada, mientras yo viva... justed sabe!.. pero, jes tan bonito estar en la Aduana!

Le ofrecí destinar a toda su familia. Entonces me dijo:";Gusta usted doscientos?》. Puse una cara de banquero que teme comprometerse y por fin la dije: —"jBueno, vengan!》.

jSi me hubierais visto volver una hora después, en un coche cargado de camisas, sombreros, pares de botas, bastones y cajas de estupendas y lujosísimas corbatas!.. Pero prefiero mostrarme en Mercaderes, con mi chaquet, exhibiendo una corbata modelo, atravesada por un alfiler de oro,y con una espejeante chistera. Me calé los guantes color patito, me puse el pantalón bien planchado, cayendo sobre unos escarpines que, a su vez, caian sobre dos botas de charol, famantes. Ninguna mujer me pareció bastante bonita. Ninguna tienda bastante abastecida. Ninguna corbata bastante lujosa. La calle de Mercaderes fue para mí estrecho sitio donde no cabía mi persona. Hombres y mujeres me miraban fija y tenazmente, con envidia aquellos, con complacencia estas. De pronto, al salir de donde Guillón,encontré a la morena del baile, magníficamente ataviada, irresistible,encantadora. Estaba vestida de claro y llevaba en la mano multitud de

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