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paquetitos. Me miró con una de aquellas miradas con que las mujeres suelen decir <me gustas》. La seguí. Iba en compañia de una criada, de una persona de esas en quienes no se repara jamás. Ella volvió la cara sonriente. Parecía que quisiera decirme: "Atrévetey. Yo me acerqué, y después de saludarla correctamente, la deslicé al oído todas aquellas frases que son del caso:"iTan temprano de paseo?》. "jCon razón la manana está tan hermosa!》."iQué le parece a usted el calor?. Contestome con amabilidad inusitada,hízome recuerdos del baile donde 《nos divertimos tanto》 y me rogó que fuera a su casa, donde sus padres tendrían gran gusto recibiéndome.

Me enamoré terriblemente de la señorita en cuestión. Acudí a su casa donde fui tratado con grandes agasajos. La despatarré con una docena de corbatas hábilmente combinadas. La pedí en matrimonio y a los cuatro meses me casaba con ella entrando en posesión de una fortuna respetable.\mathrm{iAl} .demontre las perrerias!

Hoy soy padre de una numerosa familia que da bailes a los que concurren las mejores corbatas de Lima. Poseo casas en la capital. Una hacienda en las afueras. Quintas en el campo. Minas en Casapalca. Voy jueves y domingos al Paseo Colón en un elegante carruaje y he hecho varios viajes a Europa. Mi mujer no contenta con hacerme rico, ha querido hacerme célebre: gracias a ella he sido diputado, senador y.. lo demás. Todo sin más esfuerzo que un cambio de corbata.

Pero aquí, entre nos, os confesaré que no soy feliz. Mi mujer es cariñosa, es cierto. iMe anuda cada corbata! Pero me parece que piensa más en sus trajes que en su marido. Mis hijos también piensan más en sus caballos que en su padre. Yo me he vuelto ambicioso y pienso más en la "cosa pública》 que en mi mujer y en mis hijos. Más feliz hubiera sido con mi arequipeñita. jOh! jEsa que me quería arrancado y por mí mismo! Con ella y mis 50 soles hubiera vivido ignorado, sin ambiciones que me consumen,ni desenganos que me torturan. iQué habrá sido de ella? A veces, cuando estoy muy triste saco del fondo de mi gaveta la corbata que me regaló y me enternezco recordando a Marta y aspirando ese olor ya desvanecido del jabón de Windsor. Decididamente la verdadera dicha debe oler a jabón de Windsor.

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