Antecedentes de la representación escrita de la lengua quechua

Lectura

Las lenguas por naturaleza son predominantemente de tradición oral, y la lengua quechua no escapa de ello. Este apartado recorre los primeros intentos de representarla a nivel escrito, hasta los acuerdos tomados por los hablantes quechuas para oficializar y normalizar la escritura de su lengua originaria.

Las fuentes del siglo XVI nos presentan datos de las formas antiguas de escritura del quechua, desde la mirada del alfabeto castellano de ese entonces.

En el primer diccionario y gramática del quechua del Chinchaysuyo, el sonido /q/ se simbolizaba con la letra <c> del castellano:

• *pactachani → actual <paqtachanki>
• *cayuini → actual <qaywini>

La letra <c> también simbolizaba el sonido /k/:

• *cuyuchini → actual <kuyuchini>

Por tanto, con una sola letra <c> se representaban dos sonidos distintivos: la uvular /q/ y la velar /k/.

En el Vocabulario de la lengua qquichua, casi 50 años después, ya se distingue:

• Sonido uvular /q/ → representado con <cc>
• Sonido velar /k/ → representado con <c>

Ejemplo: *ccacimcani → actual <qasim kani>

Ya se reconoce la distinción fonológica /q/ vs /k/ en la escritura. Además, los fonemas laringalizados cuentan con representación:

• Glotalizadas: <cc>, <chh>, <pp>, <qq>, <tt>
• Aspiradas: se añade la letra <h>

Glosario

• fonema uvular /q/: Sonido consonántico producido en la úvula, característico del quechua y ausente en el español.
• fonema velar /k/: Sonido consonántico producido en el velo del paladar, equivalente a la «c» dura del español.
• laringalizado: Fonema producido con un mecanismo laríngeo especial; en quechua incluye glotalizados (oclusión glotal) y aspirados (soplo de aire).
• glotalizado: Consonante acompañada de oclusión glotal.
• aspirado: Consonante acompañada de una espiración audible.
• normalización ortográfica: Proceso de estandarización de la escritura de una lengua, acordado por sus hablantes.