Músculos, nervios y contracción: construcción de un prototipo biológico

En la figura A del brazo se identifican, de arriba hacia abajo: el hombro (unión del brazo con el tronco), el bíceps (músculo en la parte anterior del brazo), el tríceps (músculo en la parte posterior), el codo (unión del brazo con el antebrazo), y el antebrazo formado por el cúbito y el radio, terminando en la mano con los dedos.

1. Se observa que el bíceps y el tríceps se ubican en lados opuestos del hueso del brazo, por eso se llaman músculos antagónicos.
2. Los tendones son los tejidos que unen cada músculo con el hueso: por ellos se transmite la fuerza de la contracción.

El pasaje lista cinco etapas de la respuesta motora. Conviene comprender cada una:

1. Recepción: los receptores sensoriales captan información (por ejemplo, la posición del brazo).
2. Transmisión sensitiva: esa información viaja por neuronas sensoras hasta el Sistema Nervioso Central (SNC).
3. Integración: el SNC interpreta la información y elige la respuesta adecuada.
4. Transmisión motora: el SNC envía la orden por neuronas motoras.
5. Respuesta: el impulso llega al músculo y se produce la contracción o relajación.

1. El estímulo nervioso llega a un músculo y provoca su contracción.
2. Simultáneamente, el SNC inhibe al músculo antagonista, que se relaja.
3. Al cesar el impulso, el músculo contraído recupera su largo original.

Materiales: dos listones de trupán o cartón grueso, dos pasadores o chinches, un destornillador, ligas de colores distintos (azul y roja), globos grandes y 6 cáncamos abiertos.

Procedimiento:

a. Dibujar la mano con dedos abiertos, el brazo y el antebrazo, respetando las proporciones del brazo real de un compañero. 2. Unir las piezas con los chinches mariposa: el brazo y el antebrazo quedan articulados en el codo, igual que en la figura B. 3. Colocar los cáncamos en la parte superior del hombro y en la unión del codo; enganchar en el gancho abierto las ligas o globos de colores.

Interpretación: una liga (o globo) representa al bíceps y la otra al tríceps. Al tirar de la liga roja (bíceps) se flexiona el brazo; al tirar de la liga azul (tríceps) se extiende, demostrando el trabajo antagónico de los músculos recibiendo el "impulso nervioso".