¿Por qué los electrodomésticos necesitan un cableado específico?

Porque cada aparato consume una potencia distinta, y la potencia depende de la corriente que circula por él. Aplicando la ley de Ohm, I = \frac{V}{R}, si la resistencia R del cable es pequeña, la corriente I puede ser muy grande para un mismo voltaje V = 120\,\text{V} de la red doméstica. Esa corriente elevada calienta el cable según el efecto Joule, P_{\text{calor}} = I^{2} R, y un cable de sección inadecuada puede sobrecalentarse y causar un incendio.

1. Un lavadora puede consumir hasta 10\,\text{A}: se necesita un cable de mayor sección.
2. Un televisor consume cerca de 1\,\text{A}: basta un cable delgado.
3. Por eso los fabricantes exigen cableados con sección y material (cobre) adecuados para cada corriente nominal.

Situaciones diarias donde el flujo de corriente y la resistencia están involucrados.

1. Calefactor eléctrico: la resistencia metálica del calefactor (R \approx 20\,\Omega) transforma la energía eléctrica en calor; con V = 120\,\text{V}, I = \frac{V}{R} = \frac{120\,\text{V}}{20\,\Omega} = 6\,\text{A}.
2. Bombilla incandescente: el filamento de tungsteno ofrece alta resistencia (R \approx 240\,\Omega); con V = 120\,\text{V}, I = \frac{120\,\text{V}}{240\,\Omega} = 0{,}5\,\text{A} y la potencia disipada es P = VI = 120\,\text{V} \times 0{,}5\,\text{A} = 60\,\text{W}.
3. Cortina metálica de la nevera: la corriente que atraviesa la cortina la calienta y la cortina se encoge, cerrando la compresora: hay corriente y resistencia trabajando juntas.
4. Cables de la red eléctrica de una casa: presentan resistencia propia; si la casa está lejos del transformador, hay una caída de voltaje V_{\text{caída}} = I R_{\text{cable}}.
5. Encendedor eléctrico: el nichromo (R \approx 30\,\Omega) se pone al rojo vivo por el calentamiento Joule al circular corriente.

Resumen conceptual de la página

La ley de Ohm relaciona tres magnitudes de un circuito:

I = \frac{V}{R}

• I: intensidad de corriente eléctrica, en amperios (\text{A}).
• V: diferencia de potencial o voltaje, en voltios (\text{V}).
• R: resistencia eléctrica, en ohmios (\Omega).

De la ley de Ohm se deducen las dos formas equivalentes: V = I R y R = \frac{V}{I}. En series, la resistencia total es la suma: R_{\text{eq}} = R_1 + R_2 + \cdots; en paralelo: \frac{1}{R_{\text{eq}}} = \frac{1}{R_1} + \frac{1}{R_2} + \cdots. La potencia disipada en un resistor es P = VI = I^{2}R = \frac{V^{2}}{R}, expresión que explica el calentamiento de Joule. El criterio CE.CN.F.5.11 exige demostrar experimentalmente estas magnitudes en circuitos con baterías, considerando la resistencia interna de la fuente.