Lectura

"Una salita cerca de la calle Edgware" Graham Greene, 1947 (Tomado de Borges & Bioy Casares, 1990)

Bajo la suave llovizna estival, Craven pasó junto a la estatua de Aquiles. Acababan de encender las luces, pero ya los coches se apiñaban en dirección de Marble Arch. Amargamente, Craven recordó que era uno de sus días malos.

Durante todo el trayecto a través del parque se vio obligado a recordar que el amor existía; pero el amor exigía dinero. Un pobre debía conformarse con el placer físico. El amor exigía un buen traje, un coche, un departamento, o un buen hotel. Exigía que lo envolvieran en celofán. Todo el tiempo tenía conciencia de su raída corbata bajo el impermeable y de sus mangas gastadas; iba con su cuerpo como con alguien a quien odiara (solía tener momentos de felicidad en el salón de lectura del British Museum, pero el cuerpo lo llamaba a la realidad).

Sus únicos sentimientos eran algunos recuerdos de feos actos cometidos en los bancos de las plazas. Para la mayoría de la gente, el cuerpo moría demasiado pronto; pero ese no era el inconveniente para Craven, de ningún modo. El cuerpo seguía viviendo; a través de la brillante y metálica lluvia, de paso hacia alguna tribuna, cruzó un hombrecito de negro con una bandera: «El cuerpo renacerá del polvo».

Recordó un sueño —un sueño del cual ya había despertado tres veces temblando—: estaba solo en el enorme, oscuro y cavernoso cementerio del mundo; el globo terrestre era un panal de muertos, y en el sueño descubría que el cuerpo no se destruye. No hay gusanos ni disolución. Debajo de la superficie, el mundo está repleto de masas de carne muerta preparada para volver a levantarse con sus verrugas, sus forúnculos y sus erupciones. Después, permanecía tendido en su lecho recordando —como «anuncios de gran alegría»— que, después de todo, el cuerpo se corrompe.

Con rápido paso, tomó por la calle Edgware; los soldados de la Guardia se paseaban en parejas, como grandes y alargadas bestias lánguidas...

Análisis literario

Temas principales:

1. Alienación y pobreza: Craven siente que la pobreza lo excluye del amor romántico y lo condena a relaciones degradantes.
2. El cuerpo como prisión: El protagonista odia su propio cuerpo, que lo arrastra de vuelta a la realidad cada vez que encuentra momentos de paz intelectual.
3. Obsesión existencial: La pesadilla recurrente sobre la indestructibilidad de la carne muerta revela el terror de Craven ante la permanencia del cuerpo y la corrupción.
4. Espacio urbano londinense: Hyde Park, Marble Arch, el British Museum y la calle Edgware son hitos reales que anclan el relato en el Londres de entreguerras.

Recurso narrativo clave — monólogo interior: Greene usa el flujo de conciencia para mostrar los pensamientos de Craven sin filtros, mezclando la descripción externa (la lluvia, los coches, los soldados) con su angustia interna.

Ironía: El hombrecito con la bandera que proclama «El cuerpo renacerá del polvo» intensifica el horror de Craven, cuya pesadilla ya imagina exactamente eso como algo terrible, no esperanzador.

Glosario

• Llovizna estival: lluvia fina de verano.
• Raída corbata: corbata muy gastada por el uso.
• Panal de muertos: metáfora: la tierra llena de cadáveres como celdas de panal.
• Forúnculos: infecciones cutáneas (granos profundos).
• Celofán: plástico transparente — metáfora del amor como producto de lujo empaquetado.