El método comparativo en historia y la escuela de los Annales

Contenido de la página

Del positivismo histórico al análisis contemporáneo

1. Los historiadores positivistas del siglo XIX buscaron convertir la historia en una ciencia comprobable; para ello establecieron como método utilizar solo documentos escritos como fuente, con la idea de reconstruir el desarrollo real de los sucesos y contar lo que "verdaderamente" había pasado.
2. Sin embargo, al analizar esos documentos los historiadores realizaban interpretaciones de los materiales: reconstruían los sucesos desde su propio tiempo y lugar, es decir, desde su presente.
3. Síntesis actual: la historia es un análisis e interpretación que los historiadores hacen con los datos obtenidos de las fuentes, proceso determinado por sus formas de pensar y por el método que utilizan.

El método comparativo en historia

1. Hasta el siglo XX se produjo una revolución en la forma de reconstruir la historia: se superó el modelo positivista de relatos meramente descriptivos, políticos, sin crítica ni análisis, orientados a memorizar nombres y fechas (historia memorística).
2. Un grupo de historiadores y científicos sociales creó la escuela de los Annales, que a finales de la década de 1920 propuso una teoría y una metodología para hacer una historia crítica y analítica.
3. Primera medida de los Annales: crítica al positivismo. Cuestionaron la historia tradicional por ser:
   • parcial y de campo restringido;
   • de carácter lineal y mecánico;
   • predominantemente descriptiva, sin labor de análisis.

Pregunta de comprensión

¿Por qué el método positivista no logró hacer de la historia una ciencia objetiva?

Respuesta orientativa: Porque aunque los positivistas pretendían limitarse a los documentos escritos para ser "objetivos", todo documento exige ser leído e interpretado, de modo que el historiador reconstruye los hechos desde su propio tiempo y lugar; su forma de pensar y su método condicionan el resultado. Además, al reducir las fuentes solo a lo escrito, dejó fuera otras evidencias (orales, materiales, visuales) y produjo relatos descriptivos y memorísticos sin crítica ni análisis.

Respuesta: La historia es una interpretación de fuentes condicionada por el método; los Annales aportaron el enfoque crítico, analítico y comparativo.