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La leyenda narra historias de una amplia variedad de héroes culturales, personajes fantásticos, personas que han muerto y vuelven para recorrer este mundo, así como historias reales de personas, etcétera.

Características:

• Su principal finalidad es reforzar los comportamientos aprobados por un grupo social.
• Cumple funciones sociales.
• Se origina en la tradición oral y en un lugar específico.

Ejemplo 1: Wiikin mina'ak u k'aaba (Maya t'aan) — El hombre sin nombre

Texto original en maya: Le je'ela u tsikbalil juum tuul wiinik mina'an u k'aaba... (cuenta la historia de un hombre que no tiene nombre).

Versión en español (El hombre sin nombre, maya):

• Es la historia del hombre sin nombre, quien habría iniciado la vida como la conocemos.
• Nació cuando el mundo era casi nuevo, con flora y fauna que hoy ya no existe.
• El lugar de su nacimiento podía brindarle todas las comodidades de un hombre común.
• Los dioses mayas lo trajeron a la vida hecho de maíz, después de intentar crear al primer hombre de barro y de piedra sin éxito.

Son un tipo de máximas o aforismos que expresan críticas en tono malicioso, agudo y, a veces, insultante.

Características:

• Lenguaje sencillo.
• Son producto de la experiencia.
• Dado su carácter anónimo, son colectivos y populares.
• Reflejan la sabiduría popular.

Ejemplo (Maya): Cí u nook manaan ah chibal tu uay — "Bien ronca quien no tiene cuidado de que lo muerdan."

Son frases o expresiones agudas y sentenciosas que expresan moralejas o consejos.

Características:

• Vigentes a través de la oralidad.
• Son producto de la experiencia.
• Son breves.

Ejemplos:

• Náhuatl: en la cultura nahua existían los machiotlahtolli ("palabra modelo"), sentencias similares a los refranes en español. Ejemplo: Áyac xictli in tlaltípac — "Nadie es ombligo en la tierra".
• Quechua: Allin kamachiy, allin yachaypaq — "A buen mando, excelsa sabiduría".

Cuadro comparativo: dichos y refranes

Respuesta orientativa: la página permite diferenciar tres géneros de tradición oral (leyendas, dichos y refranes) y valorar la diversidad lingüística de México mediante ejemplos en maya, náhuatl y quechua.

Preguntas abiertas de la página (respuestas orientativas)

¿Por qué la leyenda se origina en la tradición oral y en un lugar específico? Porque las leyendas nacen de las comunidades que las transmiten de generación en generación, de forma oral, ligadas a su territorio, sus costumbres y sus personajes; al circular en un grupo social concreto, refuerzan los valores y comportamientos que esa comunidad aprueba.

¿En qué se diferencian los dichos de los refranes? Los dichos son máximas anónimas, colectivas y populares que expresan críticas en tono malicioso o agudo, reflejando la sabiduría popular; los refranes, en cambio, son frases breves y sentenciosas que transmiten moralejas o consejos explícitos, vigentes a través de la oralidad.