¿Por qué se dice que la energía solar es una fuente renovable según el texto?

1. El texto define fuente renovable como aquella que se repone más rápido de lo que se consume.
2. El Sol transforma hidrógeno en helio mediante fusión atómica continuamente, de modo que irradia energía de forma prácticamente permanente para la escala humana.
3. Por ello se la califica como fuente inagotable y gratuita: no se agota con el uso que hacemos de ella.

¿Cómo se produce la energía que el Sol emite hacia la Tierra?

1. En el núcleo solar ocurre la fusión atómica.
2. Cuatro núcleos de hidrógeno (^{1}\text{H}) se combinan para formar un núcleo de helio (^{4}\text{He}): 4\,^{1}\text{H} \rightarrow \,^{4}\text{He} + \text{energía}
3. Este proceso libera una gran cantidad de energía, que viaja hasta la Tierra en forma de ondas electromagnéticas.

¿De qué dos formas se manifiesta la energía solar en la Tierra y cómo se aprovecha cada una?

1. Luz: se aprovecha mediante el fenómeno fotoeléctrico (células fotovoltaicas que convierten la luz en electricidad).
2. Calor: se aprovecha como energía termosolar (colectores que usan el calor para calentar fluidos o generar vapor).

¿Qué fueron los espejos ustorios y en qué conflicto los habría usado Arquímedes?

1. Fueron dispositivos descritos por Luciano de Samósata (125-181 a. n. e.), del latín ustor, «quemador».
2. Servían para concentrar y dirigir los rayos del Sol hacia las embarcaciones romanas con el fin de incendiarlas.
3. Según el relato, se habrían usado durante la segunda guerra púnica entre romanos y cartagineses; su viabilidad se ha intentado verificar a lo largo de la historia.

En la imagen del grabado «Speculi Ustorii» se observan tres formas de espejo: parábola, elipse y círculo. ¿Cuál concentraría mejor la luz solar en un punto focal?

1. En una parábola, todos los rayos paralelos incidentes se reflejan pasando por un único punto focal.
2. En un círculo (espejo esférico de apertura pequeña) el foco es aproximado (aberración esférica); en una elipse hay dos focos.
3. Por eso los concentradores solares modernos (heliostatos, hornos solares) emplean superficies parabólicas.