Energía mareomotriz: mareas, pleamar, bajamar y corrientes marinas

Explica por qué, aunque la masa del Sol es 27 millones de veces mayor que la de la Luna, la Luna tiene más influencia en las mareas que el Sol.

1. La fuerza gravitatoria depende de dos factores: la masa de los cuerpos y la distancia entre ellos (F = G\frac{m_1 m_2}{r^2}).
2. El Sol tiene masa mucho mayor, pero está mucho más lejos de la Tierra que la Luna.
3. La Luna está a una distancia 400 millones de veces menor que el Sol respecto a la Tierra.
4. Como la fuerza disminuye con el cuadrado de la distancia, esa cercanía compensa con creces la menor masa lunar.
5. Por eso la Luna es el principal agente de las mareas, y el Sol tiene influencia secundaria.

La Tierra gira sobre sí misma de modo que un punto fijo de la costa pasa aproximadamente cada 6 horas de pleamar a bajamar y viceversa. Si en un puerto se registra una pleamar a las 8:00 h, ¿a qué horas se esperan la bajamar y la siguiente pleamar?

1. Los cambios de marea ocurren aproximadamente cada 6 horas.
2. Después de una pleamar, a las 6 horas siguientes habrá bajamar: 8:00 + 6 \, \text{h} = 14:00 h.
3. Tras la bajamar, a las 6 horas siguientes vuelve la pleamar: 14:00 + 6 \, \text{h} = 20:00 h.

¿Por qué los lagos más grandes no muestran un aumento significativo de sus niveles de agua por efecto de las mareas, mientras que sí lo hace el mar?

1. Las mareas se producen por la atracción gravitatoria de la Luna y el Sol sobre las masas de agua.
2. El efecto es proporcional a la extensión de la masa de agua afectada.
3. El mar abarca una enorme superficie continua, por lo que la deformación de sus aguas es visible.
4. Los lagos, aun los más grandes, tienen superficie y volumen mucho menores y están contenidos, por lo que el efecto es despreciable.

Diferencia la energía mareomotriz de la energía undimotriz.

1. Ambas aprovechan el movimiento del agua del mar.
2. La mareomotriz aprovecha el movimiento de las masas de agua provocado por las mareas (pleamar y bajamar) y las corrientes marinas que de ellas se generan.
3. La undimotriz aprovecha el movimiento de las olas del mar.

¿Por qué las corrientes marinas generadas por la sucesión de mareas son aptas para producir energía?

1. La repetición de pleamar y bajamar cada ~6 horas genera corrientes marinas continuas.
2. Estas corrientes se desplazan con una fuerza muy grande, por lo que son incontrolables.
3. Ese movimiento continuo y de gran fuerza puede hacer girar turbinas conectadas a generadores eléctricos.