Entre los tintes más codiciados de América estaban la grana cochinilla,producto originario de Mesoamérica, compuesto de cuerpos de insectos que, al triturarse, producen un polvo rojizo; el palo de brasil, un árbol de origen brasileño, y el añil, tinte producido en la Nueva Espańa que tenía de un color azul y se obtenía de la planta de jiquilite. La importancia de estos tintes radicó en los colores que daban a las telas, las cuales simbolizaron lujo y riqueza dado lo costoso de exportar esos productos a Europa, sobre todo, la grana cochinilla.
Europa exportó una gran variedad de productos de América, y los más codiciados fueron el oro y la plata, ya que se usaban en la acunación de monedas, lo cual aumentó el capital de las potencias europeas. Algunos recursos naturales que tuvieron un significado de riqueza para sus portadores o consumidores fueron el cacao, la vainilla y los tintes, especialmente, la grana cochinilla y el palo de brasil.Esta explotación de recursos naturales y de mano de obra produjo una desacumulación originaria que afectó a todo el continente.
Las pieles de castor como elemento exótico y de prestigio en Europa
Mientras que las Coronas española y portuguesa se enfocaron en la conquista de lo que hoy se conoce como América Latina, el territorio de Norteamérica fue tomado por tres potencias europeas: Francia, Inglaterra y Holanda. Esta conquista se dio en el siglo xvil con el establecimiento de las Trece Colonias en Nueva Inglaterra. Por su parte, Francia fundó Quebec en 1608, y Holanda construyó fuertes en lo que hoy se conoce como Albany,Nueva York. El objetivo comercial de estos asentamientos fue el tráfico de pieles, como la del castor.
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