Carbohidratos
Los carbohidratos, hidratos de carbono o glúcidos son moléculas orgánicas formadas por carbono (C), hidrógeno (H) y oxigeno (O) y su fórmula general es \left(\mathrm{CH}_{2}\mathrm{O}\right)_{\mathrm{p}} . A estas moléculas se les conoce como azúcares, y el ejemplo más común de ellos es la glucosa, cuya fórmula es \mathrm{C}_{6}\mathrm{H}_{12}\mathrm{O}_{6}
Las plantas sintetizan glucosa a partir de dióxido de carbono por medio de la fotosíntesis, proceso para el cual requieren de energía solar y liberan oxígeno y agua. La ecuación química que representa esta reacción es:
6CO_{2}+6H_{2}O\xrightarrow{Energia solar}C_{6}H_{12}O_{6}+6O_{2}
La mayor parte de los carbohidratos se encuentran en los alimentos de origen vegetal, y son más variados y abundantes que los obtenidos en alimentos de origen animal. De acuerdo con la rapidez de su asimilación se clasifican en:
Carbohidratos simples: son los carbohidratos de fácil digestión y metabolismo, razón por la cual constituyen una fuente rápida de energía.Entre ellos se encuentran la glucosa y la fructosa de las frutas y la miel, asícomo la lactosa de la leche.
Carbohidratos complejos: son los carbohidratos cuya digestión es compleja y su absorción y la obtención de energía son lentas. Entre ellos se encuentran la celulosa de la fibra vegetal y el almidón de granos, tubérculos y raíces.
También, los carbohidratos se pueden clasificar en función de su estructura química:
Monosacáridos: están conformados por una estructura o"esqueleto"químico que forma una sola molécula de azúcar. Algunos ejemplos de éstos son la glucosa, la fructosa y la galactosa.
Disacáridos: son moléculas conformadas por dos monosacáridos. Entre los ejemplos de estos azúcares están la sacarosa o azúcar de cana, la lactosa o azúcar de leche, y la maltosa. En la imagen se observa la estructura de la sacarosa, formada por la unión de dos moléculas: una de glucosa y otra de fructosa.
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