Saberes y técnicas de construcción y alimentación en pueblos antiguos

Por otra parte, una de las necesidades básicas del ser humano es tener un lugar donde vivir y refugiarse tanto de las inclemencias del tiempo como de otros seres vivos más fuertes que él. Los primeros seres humanos vivían en cuevas, pero al salir de ellas tuvieron que desarrollar diferentes técnicas de construcción, así que emplearon arcilla y piedras para construir las primeras viviendas. Después, usaron nuevos materiales y técnicas. Una gran cantidad de pueblos de Norteamérica y del norte de Europa y Asia usaba solamente madera o varas y pieles de grandes animales para construir; otros pueblos,solamente varas entretejidas cubiertas de hojas secas. Posteriormente, los materiales también se fueron diversificando para erigir centros ceremoniales, puentes y caminos, entre otras construcciones.

En el México prehispánico, por ejemplo, destacó la construcción de casas habitación en las que se aprovechaban materiales de la naturaleza; por ejemplo, se hacian cimientos de piedra sobre los que colocaban maderas, troncos o carrizos con los que formaban paredes y se cubría el techo con madera, palma, zacate y pieles de animales. También se construyeron imponentes centros ceremoniales como Teotihuacan, Monte Albán y Xochicalco.

En los centros urbanos de las grandes civilizaciones se ven reflejadas la creatividad y la capacidad de las personas para construir pirámides, monumentos,ciudades, murallas y templos con diferentes materiales y técnicas. Esta creatividad también es evidente en las aportaciones que los pueblos y las culturas han hecho al desarrollar productos artesanales, obtener y conservar alimentos, y crear textiles en los que se hace uso de la riqueza natural.

Uno de los procesos artesanales más antiguos es la alfarería con la que se producen piezas de cerámica. Las primeras fueron figurillas y recipientes de arcilla cocidos al fuego;después, se empleó el barro para elaborar vasijas y otros insumos que se utilizaban en la preparación de alimentos.

La alimentación es una de las necesidades básicas de cualquier ser vivo, incluyendo a los seres humanos, quienes son capaces de consumir una gran variedad de alimentos silvestres; esto les ha permitido reconocer cuáles no hacen dano y proveerse de ellos mediante la agricultura, la ganaderéa y la piscicultura, entre otras técnicas.

Algunos de los saberes de pueblos y culturas relacionados con la alimentación son, por ejemplo, la selección de plantas y semillas para cultivar el maíz, y las técnicas para conservar y distribuir alimentos. Tal es el caso de la construcción de cavidades en el piso de chozas, las técnicas para secar los alimentos al sol o el salado, el cual consiste en agregarle sal a alimentos como la carne y el pescado con el fin de impedir la proliferación de bacterias, deshidratarlos y potenciar su color y aroma.

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