Cálculo de la huella de carbono: emisiones directas e indirectas

Contenido de la página

Esta página (Sección 1, página 107) es de carácter teórico: introduce el concepto de huella de carbono y sus tipos de emisión antes de la actividad de cálculo, sin incluir un ejercicio numérico resoluble. A continuación se explica el contenido con rigor.

Concepto central

La huella de carbono es la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) causadas, de forma directa e indirecta, por un individuo, actividad, organización o producto durante un período determinado. Los gases que la contabilizan son:

• Dióxido de carbono: \mathrm{CO}_{2}
• Metano: \mathrm{CH}_{4}
• Óxido nitroso: \mathrm{N}_{2}\mathrm{O}
• Otros GEI, por ejemplo hexafluoruro de azufre (\mathrm{SF}_{6}), hidrofluorocarbonos (HFCs) y perfluorocarbonos (PFCs).

Tipos de emisiones

1. Emisiones directas: se generan en fuentes de propiedad de la empresa o bajo su control directo. Ejemplos: consumo eléctrico del propio centro, uso de combustibles fósiles en sus vehículos y maquinaria (quema de combustibles).
2. Emisiones indirectas: no son controladas directamente por la organización. Ejemplos: actividades tercerizadas, transporte contratado, productos y servicios consumidos, y la compra de energía eléctrica generada fuera de la empresa (la emisión ocurre en la central, no en la empresa).

Infografías de la página

• Huella de carbono (huella con íconos): muestra sectores que la componen: agua, emisiones, combustible, electricidad, transporte, grado de ahorro, grado de reciclado, gas, personal, basura y \mathrm{CO}_{2}.
• Tipos de emisiones (diagrama de flechas): organiza las emisiones en tres categorías principales:
  • Directas: combustión de combustibles y vehículos de la compañía.
  • Indirecta – energía: compra de energía para uso propio.
  • Indirectas: uso de productos, productos y servicios consumidos, y actividades tercerizadas. Todas apuntan hacia arriba hacia la nube de gases GEI (\mathrm{CO}_{2}, \mathrm{SF}_{6}, \mathrm{CH}_{4}, \mathrm{N}_{2}\mathrm{O}, HFCs, PFCs).

Idea de cálculo (base para la actividad siguiente)

La huella de carbono se expresa típicamente en toneladas de \mathrm{CO}_{2} equivalente (\mathrm{tCO}_{2}\text{e}), sumando el efecto de cada gas según su potencial de calentamiento global (PCG):

\text{Huella} = \sum_{i} (\text{Cantidad de gas } i \times \text{PCG}_{i})

Por ejemplo, metano y óxido nitroso tienen PCG mucho mayores que el \mathrm{CO}_{2}, por lo que pequeñas cantidades pesan mucho en el resultado.

Respuesta: La huella de carbono totaliza las emisiones de GEI (\mathrm{CO}_{2}, \mathrm{CH}_{4}, \mathrm{N}_{2}\mathrm{O} y otros) directas e indirectas de una entidad en un periodo; se calcula convirtiendo cada gas a \mathrm{tCO}_{2}\text{e} usando su PCG y sumándolos.