El cambio climático: definición, causas e impactos

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Definición central (IPCC, Quinto Informe): el calentamiento del sistema climático es inequívoco; desde 1950 se observan cambios sin precedentes en décadas y milenios: atmósfera y océano se calientan, disminuyen los volúmenes de nieve y hielo, sube el nivel del mar y aumentan las concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI). El CO₂ ha aumentado un 143% respecto a la era preindustrial, por el uso de combustibles fósiles y el cambio de uso del suelo.

1. Es una variación importante del estado del clima que persiste durante un tiempo prolongado.
2. La Tierra ha experimentado cambios climáticos naturales a lo largo de su historia geológica, ligados a su evolución interna.
3. El cambio climático actual, sin embargo, es provocado por el ser humano, que altera la composición atmosférica y el uso de las tierras.

Efecto invernadero y calentamiento global

1. La radiación solar atraviesa la atmósfera y parte es absorbida por la Tierra.
2. Otra parte de la radiación reflejada escapa al espacio exterior.
3. El aumento de GEI (CO₂ y otros) hace que la atmósfera retenga más calor, calentando el planeta y afectando a los organismos biológicos.
4. El efecto invernadero es natural y necesario; el problema es su intensificación excesiva por gases de origen humano.
5. El calentamiento global es el aumento de la temperatura atmosférica debido a ese exceso de GEI.

Impactos en el Perú (según PNUD-Perú)

• Subida del nivel del mar: entre 95 cm y 1.4 m hacia 2100.
• Aumento de migraciones y de pobreza, y agravamiento de enfermedades.
• Alteración de ciclos del agua, carbono, fósforo, vientos y ríos.
• Subida de la temperatura promedio entre 1 y 5.8 °C hacia 2100.
• Fenómenos climáticos extremos difíciles de predecir, con riesgo de desertificación.