Variables independientes y dependientes en hipótesis científicas

Se plantea una hipótesis sobre bacterias: a mayor temperatura de incubación, mayor es la rapidez con la que se reproducen. Hay que elegir, entre cuatro opciones, cuál corresponde a la variable independiente y cuál a la dependiente.

Método: La variable independiente es la que se manipula o se controla en el experimento (la causa). La dependiente es la que se mide como resultado (el efecto) porque depende de la primera.

1. En la hipótesis, lo que varía deliberadamente es la temperatura de incubación: el investigador la cambia para observar qué ocurre. Esa es la variable independiente.
2. Lo que se mide como resultado es la rapidez con que se reproducen las bacterias: cambia porque cambia la temperatura. Esa es la variable dependiente.
3. Se comparan las opciones:
   • A: invierte ambas variables.
   • B: solo una coincide y la otra menciona tipos de bacterias, que no aparece en la hipótesis.
   • C: ambas son incorrectas (incluye tipos de bacterias).
   • D: independiente = temperatura de incubación; dependiente = rapidez de reproducción de las bacterias. Coincide con el análisis.

Primera parte: explicar qué tienen que ver las vacuolas con el hecho de que la planta de María esté marchita.

Método: Las vacuolas almacenan agua y generan presión sobre la pared celular, lo que mantiene la forma y firmeza (turgencia) de la célula vegetal.

1. Cuando hay abundante agua, la vacuola central se llena y empuja el citoplasma contra la pared celular; la célula mantiene su forma y la planta se ve firme.
2. Cuando escasea el agua, la vacuola central se encoge (la célula pierde turgencia), la pared celular queda sin soporte y el tejido pierde firmeza.
3. Por eso, si la planta no recibe suficiente agua, las vacuolas se vacían o encogen y la planta aparece marchita.

Respuesta orientativa: Las vacuolas almacenan agua; al llenarse presionan la pared celular y mantienen la forma de la célula. Si falta agua, la vacuola se encoge, la célula pierde firmeza y la planta se marchita.

Segunda parte: identificar variable independiente y dependiente en la hipótesis: "el tamaño de las vacuolas permite que las células regulen mejor el ingreso y salida de fluidos".

Método: Se aplica el mismo criterio del ejercicio 1: independiente = causa manipulada; dependiente = efecto medido.

1. La causa que se manipula es el tamaño de las vacuolas: es lo que se varía para observar sus efectos.
2. El efecto que se mide es la regulación de los fluidos celulares (ingreso y salida de agua), que depende de ese tamaño.
3. Se comparan las opciones:
   • A: la regulación es el efecto, no la causa.
   • B: tamaño de células y número de vacuolas no coinciden con la hipótesis.
   • C: independiente = tamaño de las vacuolas; dependiente = regulación de los fluidos celulares. Coincide con el análisis.
   • D: el número de vacuolas no es lo que se menciona en la hipótesis.

Paso final: idea general

En toda hipótesis de la forma "a mayor/menor X, mayor/menor Y", X es la variable independiente (la causa que se manipula) e Y es la variable dependiente (el efecto que se mide).