Contenido de la página: Las reformas borbónicas

Saberes previos

Pregunta: Cuando hay una crisis económica, ¿cómo se afecta la vida del pueblo?

Respuesta orientativa: Una crisis económica provoca aumento del desempleo, caída de los salarios y encarecimiento de los alimentos. El pueblo sufre porque reduce su consumo, aumenta la pobreza y muchas familias pierden sus medios de subsistencia. En las colonias americanas, esto se tradujo en menor producción de obrajes y mayor malestar social.

Desequilibrio cognitivo

Pregunta: ¿La crisis en los obrajes quiteños del siglo XVIII fue causada por las reformas borbónicas?

Respuesta orientativa: Las reformas borbónicas agravaron la crisis de los obrajes quiteños al combatir el contrabando, aumentar impuestos como la alcabala y centralizar la administración, lo que encareció la producción y redujo el comercio. Si bien la crisis tenía causas estructurales previas (competencia europea y debilidad productiva), las reformas aceleraron el declive de la manufactura textil local al favorecer la importación de productos europeos.

A mediados del siglo XVIII, gobernaba en España Carlos III (Madrid, 1716-1788), de la dinastía Borbón, quien deseaba transformar al Imperio español en una gran potencia económica, política y militar. Carlos III buscaba que el Imperio español pudiera competir económicamente contra otras potencias como Francia e Inglaterra.

Por esta razón, implementó una serie de medidas y modificaciones con el objetivo de modernizarlo. Estas medidas son conocidas como las reformas borbónicas y estaban basadas en los ideales de la Ilustración.

Entre los principales motivos que llevaron a la monarquía española a realizar estos cambios encontramos:

1. Gran cantidad de productos que se vendían en las colonias provenían del contrabando, lo cual generaba grandes pérdidas para los productos españoles.
2. La administración colonial evidenciaba una profunda corrupción derivada de la compra de cargos oficiales.
3. Los puertos y ciudades costeras en América se encontraban constantemente amenazadas por continuos ataques de otras potencias, como Inglaterra.
4. La Corona deseaba limitar el poder que tenían la aristocracia criolla y el clero.

• Quedó prohibida la venta de cargos oficiales a americanos.
• Se crearon dos nuevos virreinatos: el de Nueva Granada (1717) y el del Río de la Plata (1776).
• Se abolió la figura de corregidor y, en su lugar, se nombraron intendentes, que eran funcionarios con poder administrativo, fiscal, militar y judicial, encargados de la recaudación de tributos y el control de las autoridades locales.

• Se expulsó a la orden de los jesuitas en 1767, ya que esta se había convertido en una institución muy poderosa y, por eso, despertaba celos en los organismos del gobierno.

• Se creó un ejército permanente y se construyeron nuevas fortificaciones en las ciudades costeras para defenderlas de posibles ataques y saqueos. (Ejemplo: la ciudad de Guayaquil había sufrido algunos saqueos, como el efectuado por el capitán inglés Woodes Rogers, en 1709.)

• En 1778, se emitió el Reglamento de Libre Comercio, que buscaba un libre intercambio de bienes entre los puertos españoles y los americanos. El objetivo era eliminar cualquier tipo de barrera o impedimento en los intercambios comerciales (compra y venta de productos).
• La producción y comercio de tabaco, aguardiente y pólvora se volvió monopolio de la Corona.
• Se aumentó el impuesto de la alcabala del 2\% al 4\% y, luego, al 6\%.

• Se dio impulso a las Sociedades Económicas de Amigos del País, en las que se fomentaron los conocimientos sobre agricultura, ganadería, ciencias y comercio.
• Se impulsó la realización de expediciones para conocer la naturaleza americana.

Calcular y explicar los cuatro impuestos que imponía España al comercio americano.

Completa las definiciones:

1. Ilustración: movimiento cultural y filosófico que defendía la razón, el conocimiento y la educación como base para el progreso. Surgió en Francia en el siglo XVIII.
2. Contrabando: tráfico ilegal de mercaderías.
3. Aristocracia criolla: grupo social formado por descendientes de españoles que poseían poder económico.
4. Clero: conjunto de sacerdotes o religiosos.
5. Monopolio: concesión a una persona o empresa para que produzca o comercialice un producto de manera exclusiva.