Página — Saberes Y Pensamiento Cientifico 1 (pág. 325)

Los linfocitos T identifi can y destruyen al poseedor del antígeno, entre ellos se incluyen algunos linfocitos T denominados de memoria, porque elaboran anticuerpos específicos. Estos anticuerpos permanecen en el organismo por mucho tiempo y reconocerán a ese antígeno si ocurre una nueva invasión de agentes del mismo tipo. A este mecanismo se le llama memoria inmunitaria y permite que el cuerpo humano se defi enda con eficacia.

Aquí entra la función de la vacuna, pues ésta se compone de gérmenes muertos, debilitados o fragmentados y, cuando se inoculan en una persona, tales agentes no la infectan, pero sus linfocitos B los reconocen como antígenos y producen anticuerpos que memorizan los linfocitos T. Desde ese momento, la persona tiene anticuerpos que la defenderán de una invasión futura de agentes activos. Si ésta comienza, los linfocitos T reconocen a tales agentes y los destruyen con rapidez. Esta es la explicación de la eficacia de las vacunas.

Las vacunas como recursos del sistema inmune resultan eficaces debido a que generan anticuerpos específicos para cada antigeno y, con el paso del tiempo, ante la nueva presencia de los agentes invasores, el cuerpo los elimina, pues tiene la capacidad de producir los anticuerpos nuevamente.

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Todos los microorganismos invasores tienen algunas sustancias que el cuerpo humano detecta como ajenas, lamadas antigenos. Cuando detectan el antígeno, los linfocitos B fabrican una sustancia especial en contra de él, llamada anticuerpo y es la que neutralizan, aglutinan, precipitan,bloquean o destruyen al invasor.