"De maiz amarillo y de maiz blanco se hizo su carne; de masa de maiz se hicieron los brazos y las piernas del hombre. Unicamente masa de maiz entró en la carne de nuestros padres, los cuatro hombres que fueron creados".
En el relato mexica "La leyenda de los soles" se narra cómo fueron creados y destruidos cuatro soles, cuando vivieron humanidades distintas. Estas recibieron diferentes tipos de alimentos antes de ser destruidas:pinones de pino, maiz de agua, resina, y el fruto de un árbol lamado mizquitl. En la última creación, que sucede en el quinto sol, los seres humanos se alimentaron del maiz que llevó a los dioses Quetzalcóatl:
Luego fue la hormiga a coger el maiz desgranado dentro del Tonacatépetl (cerro de las mieses). Encontró Quetzalcóhuatl a la hormiga y le dijo:"Dime adónde fuiste a cogerlo". Muchas veces le pregunta; pero no quiere decirlo. Luego le dice que allá (señalando el lugar);y la acompanó. Quetzalcóhuatl se volvió hormiga negra, la acompanó,y entraron y lo acarrearon ambos [...]. Lo mascaron los dioses y lo pusieron en nuestra boca para robustecernos (Matos, 2018, p. 34).
Relatos similares se narran hasta el presente en las comunidades indigenas. Uno de ellos es el del pueblo tojolabal sobre el origen de los colores del maiz. En él se cuenta que el creador ofrece diferentes alimentos a los seres humanos, quienes sólo quedan conformes cuando prueban el maíz, que "entró en sus corazones". Cuando el creador les ordenó buscar el alimento por sí mismos, como a Quetzalcóatl, una hormiga les mostró el camino:
El maiz estaba dentro de una gran roca. El hombre intentóromperla, pero no pudo. Ahí pidió ayuda al pájaro carpintero,pero tampoco pudo hacer mucho. De ahí, el hombre pidióayuda al rayo y, cuando este lo escuchó, de inmediato partióla roca. De ahí, muchas mazorcas se quemaron, por eso surgióel maiz negro. Al maiz que le llegaron las chispas candentes del rayo se tornó en maíz rojo; al maíz que le llegaron las luces amarillas del rayo se volvieron amarillos, y a los maicitos que se encontraban amontonados en un rincón de la piedra nada les pasó. Se quedaron con el mismo color blanco.
Las deidades y los relatos cosmogónicos relacionados con el maiz expresan la cosmovisión de los pueblos originarios, la cual le ha dado significado a sus formas de vida. En ellas se manifiestan los valores para la vida y la convivencia, especialmente los que se refieren a su relación con la naturaleza.
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