El viejo y el mar
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TEMA CENTRAL DEL FRAGMENTO
  La perseverancia y esperanza del viejo pescador
  Santiago que, a pesar de la mala suerte,
  mantiene su fe y la amistad con el muchacho.
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│ Personaje   │ Personaje     │Escenario│
│ principal   │ secundario    │         │
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│ Santiago    │ Manolín       │ La      │
│ (el viejo   │ (el muchacho) │ Terraza,│
│ pescador)   │               │ Golfo   │
│             │               │ de      │
│             │               │ Stream, │
│             │               │ La      │
│             │               │ Habana  │
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¿Qué descripción se hace de Santiago? ¿Por qué unos se ríen y otros lo miran con tristeza? Santiago es descrito como un viejo flaco, desgarbado, con arrugas profundas, manchas por el sol y cicatrices por las cuerdas; solo sus ojos permanecen jóvenes, del color del mar, alegres e invictos. Algunos pescadores se ríen de él porque llevan mucho tiempo sin ver que atrape peces (creen que está 'salao'); otros, especialmente los más viejos, lo miran con tristeza porque comprenden lo duro que es su situación y sienten empatía por él.

¿La gente del pueblo era supersticiosa? Sí. La expresión 'salao' (con mala suerte) es supersticiosa. Los padres de Manolín lo alejaron del viejo por miedo a que 'contagie' la mala suerte, lo cual muestra una creencia popular. Esta superstición refleja el carácter del pueblo pesquero, que asocia el éxito o fracaso al azar y a fuerzas invisibles.

Relación entre Santiago y el muchacho: Son como un abuelo y un nieto o un maestro y un aprendiz. Los une el cariño, la enseñanza, la fe compartida y los recuerdos. Santiago le enseñó a pescar y el muchacho le tiene cariño y admiración; comparten una hermandad más allá de la familia biológica.

Expresión que muestra los buenos sentimientos de Santiago:

• 'Tú sales en un bote que tiene buena suerte. Sigue con ellos.' — Piensa primero en el bienestar del muchacho.
• 'Pero nosotros, sí, ¿verdad?' — Mantiene la fe compartida.
• Reconocer que la separación fue por orden del padre, sin culpar al muchacho.

Un pescador ecuatoriano de la costa se levanta al amanecer, sale al mar en su lancha o balsa desde puertos como Manta, Esmeraldas o Salinas. Prepara redes, atarrayas y sedales. Pesca durante horas bajo el sol tropical enfrentándose al mar. Al regresar, vende el producto en el mercado o al camión del hielo. Vive una vida sencilla, con riesgos, y depende del mar para sostener a su familia. Comparte con otros pescadores en el puerto y transmite el oficio a hijos y sobrinos.

El conflicto principal será la lucha de Santiago contra un pez gigante (como un marlín o pez espada) que finalmente logrará pescar para demostrarse a sí mismo y a los demás que no está 'salao'. Esta lucha simbolizará el enfrentamiento del hombre con la naturaleza y con su propia condición, poniendo a prueba su fortaleza, dignidad y esperanza. También habrá un conflicto con los tiburones que amenazan su captura y con la soledad del mar. Al final se pondrá en juego la relación con el muchacho y el valor del esfuerzo aunque el resultado sea derrota.