Página — Saberes Y Pensamiento Cientifico 3 (pág. 178)

Por ejemplo, en un análisis de 1 kg de suelo se encontraron 5 mg del metal contaminante cadmio. Cuántas partes por millón representa?

Datos:

Masa del contaminante (cadmio): 5 mg

Primero, se convierten 5 mg a gramos mediante el siguiente factor de conversión:

5mg\left(\frac{1g}{1000mg}\right)=0.005g

Masa de la muestra (suelo): 1 kg

Segundo, se convierte 1 kg a gramos mediante el siguiente factor de conversión:

1\mathrm{kg}\left(\frac{1000\mathrm{g}}{1\mathrm{kg}}\right)=1000\mathrm{g}

Entonces:

\begin{aligned}\text{Pareto mol}\dot{\mathrm{o}}\mathrm{n}(\mathrm{p p m})&=\frac{0.005\mathrm{g}}{1000\mathrm{g}}\times10^{6}&\\ &=(0.000005)\times(10^{6})\\ &=5\\ \end{aligned}

Por tanto, el metal cadmio representa 5 ppm en el suelo analizado.

La utilidad de calcular las concentraciones en partes por millon (ppm) de muchos contaminantes es que evita expresiones en fracciones decimales dificiles de leer: millonésimos,milmillonésimos u otras.

Muchos de los contaminantes causan problemas en la salud en concentraciones bajas,y es importante conocer con precisión la cantidad en la que se presentan en el ambiente.

La comprensión de cómo se generan los contaminantes, qué danos causan en la salud humana y en el medio ambiente, así como cuál es la concentración tolerable en los organismos, ha hecho posible disenar métodos para hacerles frente y, así, reglamentar su producción y deposición en el medio ambiente. Mediante leyes de cumplimiento obligatorio, tales como las Normas Oficiales Mexicanas, se busca mantener el planeta en equilibrio y a la población humana saludable. Por otro lado, se debe saber qué cantidad de contaminantes se están vertiendo a los cuerpos de agua, al aire o al suelo, y como las que se desean cuantificar pueden ser muy pequeñas conviene utilizar las partes por millón, las cuales representan una unidad de concentración adecuada para su cálculo.

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