Ficha Grandes y pequeños: exploramos diferencias de tamaño

En la fotografía aparecen dos personas de pie, en un ambiente al aire libre, que se entregan mutuamente un regalo (una caja o paquete). La persona de la izquierda es claramente más alta que la de la derecha: la diferencia de estatura es llamativa, ya que la cabeza de la segunda persona le llega más o menos a la cintura o al pecho de la primera. Ambas visten de forma formal (una con chaleco, la otra con saco y corbata), lo que sugiere una ceremonia, entrega o reconocimiento público.

1. Para responder conviene considerar el rango normal de estatura de las personas adultas, que suele ubicarse aproximadamente entre 1{,}45 \, \text{m} y 1{,}90 \, \text{m}.
2. La diferencia entre ambas personas en la foto parece exceder lo habitual entre dos adultos de edades parecidas.
3. Por tanto, no es lo natural esperar una diferencia tan marcada entre dos personas adultas sin una causa específica.

1. El tamaño de una persona depende de factores genéticos (herencia de los padres) y hormonales durante el crecimiento.
2. Existen condiciones médicas que modifican la estatura, por ejemplo la gigantismo (exceso de hormona del crecimiento, que produce un aumento desmedido de la estatura) o el enanismo (déficit de dicha hormona, que produce una estatura muy baja).
3. También influyen la nutrición y la salud durante la infancia y la adolescencia.
4. En el caso de la foto, es posible que la persona más pequeña padezca una condición que limita su crecimiento, o que la más alta tenga una estatura superior al promedio por causas hormonales.