Fotosíntesis, clorofila y fototropismo: experimento de plantas con luz y oscuridad

Opciones c) y d) del ejercicio anterior (efecto de la oscuridad sobre el crecimiento):

• c) Plantea: las plantas crecen más altas en la oscuridad porque buscan la luz. Esta respuesta es correcta: ante la falta de luz, la planta alarga su tallo en un intento de alcanzar un medio iluminado donde pueda realizar la fotosíntesis; es una respuesta de crecimiento orientado hacia el estímulo lumínico.
• d) Plantea: la oscuridad no influye en su crecimiento. Es incorrecta: el experimento muestra claramente diferencias de altura y de color entre las plantas A y B, lo que demuestra que la oscuridad sí influye.

Actividad: determinar si una planta puede producir frutos dentro de una caja oscura.

1. La planta necesita realizar la fotosíntesis para fabricar los nutrientes (glucosa) que le permiten crecer y, posteriormente, formar hojas, flores y frutos.
2. En la fotosíntesis, el dióxido de carbono y el agua, en presencia de la luz, se transforman en glucosa y oxígeno; la clorofila captura esa energía luminosa.
3. Dentro de una caja oscura no llega luz, por lo tanto la planta no puede producir esos nutrientes.
4. Sin nutrientes, la planta debilitada no tiene la energía necesaria para formar frutos.
5. Descartamos: b) es falsa porque la luz SÍ es necesaria para la fotosíntesis; c) es falsa porque el ambiente (luz/oscuridad) sí influye en la producción; d) es falsa porque los frutos no se desarrollan en la raíz (la raíz produce raíces, no frutos).

Actividad: explicar por qué la planta B (cultivada en la oscuridad) presenta un color amarillento.

1. Se comparan las dos plantas: la A estuvo expuesta a la luz; la B se cultivó dentro de una caja en un lugar oscuro.
2. La planta A tiene tallo y hojas verdes porque posee clorofila, el pigmento verde que le permite absorber la energía de la luz y realizar la fotosíntesis.
3. La planta B creció en la oscuridad: sin luz, no se desarrolló la clorofila en sus tejidos.
4. Al no haber clorofila, los tejidos no muestran el pigmento verde y presentan un color amarillento (estado de etiolación).
5. Descartamos: a) no es el color característico de la planta; b) el tiempo de crecimiento no explica el color, sino la falta de luz; c) es falsa porque la planta en oscuridad no realiza la fotosíntesis.

Actividad: explicar por qué el tallo de la planta A es verde y el de la muestra B no.

1. Se observa el color del tallo de ambas plantas: A es verde, B es amarillento.
2. El color verde de las plantas se debe a un pigmento llamado clorofila, presente en las hojas y tallos jóvenes.
3. La clorofila solo se desarrolla cuando la planta recibe luz, porque su función es capturar la energía luminosa para la fotosíntesis.
4. La planta A creció expuesta a la luz, por eso desarrolló clorofila y es verde.
5. La planta B creció dentro de una caja oscura; sin luz no produjo clorofila, por eso su tallo no es verde.
6. Descartamos: c) sí se observa diferencia de color; d) la luz no impide el desarrollo, al contrario, es indispensable.

¿Las plantas también se mueven? (Recuadro teórico)

Las plantas poseen sensibilidad: reaccionan ante estímulos del ambiente. En el caso de la luz, estas respuestas se llaman fototropismos:

• Fototropismo positivo: el tallo y las hojas crecen orientándose hacia la luz, de modo que la planta reciba la mayor cantidad posible de energía luminosa para la fotosíntesis.
• Fototropismo negativo: lo realiza la raíz, que crece alejándose de la luz del Sol y acercándose hacia la tierra, donde encuentra agua y nutrientes minerales.

De este modo, cada parte de la planta responde de manera distinta al mismo estímulo lumínico, lo que beneficia el funcionamiento global de la planta.