Economía del período colonial temprano: caída demográfica y conquista

Paso 1 — Caracterización del territorio

Se describe un espacio de aproximadamente 1{,}5 \times 10^{6} \, \text{km}^{2} en los Andes, poco poblado y mal comunicado según estándares actuales.

Respuesta orientativa: Era un territorio vasto pero dispersamente habitado y con redes de comunicación limitadas.

Paso 2 — Censo demográfico antes y después de la conquista

• Población prehispánica estimada del Tahuantinsuyo en 1530: algo menos de 3 \, 000 \, 000 de personas.
• Un siglo después (c. 1630): sobrevivían solo unos 600 \, 000 indígenas.
• Agregando algunos miles de esclavos de origen africano, españoles y mestizos, el total aún era muy bajo.

Cálculo de la pérdida: \text{Caída} = 3\,000\,000 - 600\,000 = 2\,400\,000 \% \, \text{pérdida} = \frac{2\,400\,000}{3\,000\,000} \times 100 = 80\% Es decir, se perdieron no menos de cuatro quintas partes de la población (\frac{4}{5} = 0.8).

Respuesta orientativa: La población andina descendió de cerca de 3 millones a unos 600 mil indígenas, una pérdida de aproximadamente el 80\% de sus habitantes.

Paso 3 — Estabilización demográfica

La población total no volvió a superar el millón hasta bien entrado el siglo XVIII; la estabilización se logró recién en el siglo XVII.

Respuesta orientativa: La recuperación fue lenta y tardó más de cien años en revertir la crisis.

Paso 4 — Causas de la despoblación

Según el texto son materia de conjetura, pero se mencionan:

1. Epidemias de virus desconocidos para la población andina (viruela, sarampión, etc.).
2. Guerras y violencia entre conquistadores e indígenas.
3. Conflictos internos entre conquistadores, que empleaban a los indígenas como "fuerza de choque".

Respuesta orientativa: La combinación de enfermedades, guerra y violencia explicaría la catástrofe demográfica.

Paso 5 — Efectos diferenciados por regiones

Según los estudios demográficos de Noble D. Cook:

• La costa fue la región más devastada.
• El sur andino fue el que mejor resistió.

Respuesta orientativa: La crisis no fue homogénea: las zonas costeras sufrieron la mayor mortalidad mientras el sur altoandino preservó mejor su población.

Respuesta: La lectura explica cómo la conquista española provocó una caída demográfica superior al 80\% en el Tahuantinsuyo, con causa en epidemias, guerras y violencia, y con efectos desiguales entre costa y sur andino.