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Lectura adicional

Economia del periodo colonial temprano

Se trataba de un vasto espacio de alrededor de un millón y medio de kilómetros cuadrados que, contemplado desde los estándares actuales, estaba muy poco poblado y, por lo mismo, muy mal comunicado. Todavia no ha logrado establecerse con precisión cuánta era la población prehispánica en los Andes al momento de la irrupción española, pero sí hay consenso acerca de que los primeros decenios de esta irrupción significaron una aguda caida demográfica. Incluso considerando las cifras más prudentes acerca de la población del Tahuantinsuyo en 1530 (algo menos de tres millones de personas), un siglo después de la conquista europea solo sobrevivian unos 6oo mil indios, a los cuales podria anadirse unas pocas decenas de miles de esclavos de origen africano y una cantidad similar de espanoles ymestizos.

La población total no superó el millón de habitantes hasta bien entrado el siglo XVll. Las causas de la gran despoblación siguen siendo materia de conjetura. Epidemias provocadas por virus desconocidos, guerras y violencias entre los conquistadores y los indios, o entre los propios conquistadores, que usaban a los indios como fuerza de choque, han sido esgrimidas como causas. El hecho es que recién en el siglo xVll la población consiguióestabilizarse, después de haber perdido no menos de sus cuatro quintas partes. De acuerdo a los estudios demográficos de Noble D. Cook, la región de la costa fue la más devastada por la crisis demográfica, mientras que el sur andino fue el que mejor se defendió.

Historia, Geografia y Economia 2.° grado

COMPLEA


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