Lípidos o grasas

Son biomoléculas formadas por cadenas de carbono e hidrógeno y nota- blemente menor cantidad de oxígeno. Incluyen otros elementos aún en menor cantidad, como fósforo y azufre.

La principal característica física de los lípidos es que no pueden mezclarse con el agua, es decir, son de naturaleza hidrofóbica. La unidad estructural básica de los lípidos son los ácidos grasos.

Funciones de los lípidos

• Son fuentes primarias de ener- gía, pero cuando no se las uti- liza o “quema’, se acumulan en el cuerpo.

stock, 1053295877.

• Sonaislantes térmicos notables (toma como ejemplo el caso de las ballenas que viven en aguas frías del Ártico).

$ g 8 4 a 3 3 E

a E 2 &

Shutte

A. Los vegetales tienen en sus tejidos aceites aromáticos, que se utilizan para aromaterapia. Estos compuestos son lípidos llamados terpenos.

hidrofóbica. Sustancia que no se mezcla con el agua, como las grasas y los aceites.

A El colesterol es un lípido (en amarillo) acumulado en el interior de una arteria. Este lípido es muy importante en nuestras

• Forman especies de almohadi- células, pero el exceso puede ser mortal.

llas o amortiguadores en órga- nos internos, como el corazón, hígado, estómago.

• Protegen a algunos nervios con una Capa aislante, similar a un cable de cobre protegido por un aislante.

• Son componentes de las hormonas sexuales masculinas y femeninas.

• Cumplen funciones estructurales, al formar parte de la membrana ce-

lular (toma como ejemplo las ceras de los panales de abejas). triglicérido. Grasa formada o de- Los lípidos se clasifican en: lípidos simples, lípidos complejos y los terpenos, rivada del glicerol o glicerina.

un grupo especial que incluye a las hormonas sexuales. Algunos lípidos fosfolípido. Grasa que tiene uno

importantes son los triglicéridos, el colesterol y los fosfolípidos, constitu- o varios grupos fosfato. yentes de la membrana celular. Algunas caracteristicas de los lipidos

Grasas Aceites Ceras

• Son de origen animal.

• Permanecen sólidas a temperatura ambiente.

• Están formadas por una, dos o tres moléculas de ácidos grasos que han reaccionado con la glicerina; de ahí el nombre: mono, di-, tri- glicéridos, respectivamente.

• Ejemplos: mantequillas, sebo, grasas de carnes.

Hay que cuidar su consumo, pues niveles altos causan enfermedades circulatorias e infartos.

La gran mayoría es de origen vegetal, aunque algunos aceites de pescado tienen grasas insaturadas.

Permanecen líquidos a temperatura ambiente.

Vegetales conocidos por tener aceites: girasol, olivo, aguacate y otros. También frutos secos: toctes, nueces, cocos, algodón, semillas de linaza y ajonjolí.

• Son sólidas a temperatura ambiente y están constituidas por ácidos grasos de cadenas largas que reaccionan con un alcohol orgánico, menos con el glicerol.

• Forman recubrimientos impermeables de hojas, tallos.

• Las colmenas de las abejas se componen de cera. La cera también está presente en el oído humano como medio de protección para evitar la entrada de agentes externos.

Archivo editorial

23