Tema 3 — Extinción de las especies en los ecosistemas
Saberes previos: ¿Qué haces tú para evitar la destrucción de la naturaleza?
Desequilibrio cognitivo: ¿Cuáles son las razones para que la biodiversidad esté amenazada en el Ecuador?
El Ecuador, por su ubicación privilegiada en la zona ecuatorial, con la cordillera de los Andes y las corrientes marinas, origina distintas regiones naturales y diversos pisos climáticos que permiten el desarrollo de muchas especies animales y vegetales. Penosamente, estas especies hoy se ven amenazadas, sobre todo, por la acción del ser humano.
Ecuador es uno de los veinte países más biodiversos del mundo; sin embargo, un estudio del Centro de Ecología Funcional y Evolutiva, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y BirdLife Internacional, ubica a nuestro país entre los ocho países responsables de la mayor pérdida de especies de vertebrados.
De acuerdo con el Libro Rojo de las Plantas Endémicas en el Ecuador (2012), existen 4 500 especies endémicas de las que 3 508 están en la categoría de 'amenazadas'. De estas, 46 % son vulnerables, 24 % están en peligro y 8 % están en peligro crítico de extinción.
La UICN presenta las siguientes especies amenazadas en Ecuador: en el año 2029, 52 especies de peces, 48 moluscos, 17 de otros invertebrados; en el año 2021, 363 especies de anfibios (de los cuales 85 están en peligro crítico de extinción).
Causas de la extinción de las especies
Muchas especies vegetales y animales se encuentran en peligro de extinción y muchas se han extinguido por varias causas: sobreexplotación de recursos faunísticos y florísticos, introducción de especies foráneas, tráfico de especies, minería, deforestación y contaminación ambiental. Esta última es la responsable del cambio climático global, el cual ha impactado de forma negativa en los hábitats de muchas especies.
Consecuencias de la extinción
La ausencia de las especies en un ecosistema trae consigo el desbalance en la reproducción de otras especies que dependían de las que desaparecieron, y la pérdida de diversidad genética. Con ello, disminuye la posibilidad de encontrar medicinas contra enfermedades (de la naturaleza se extrae al menos el 40 % de las medicinas).
La contaminación ambiental
Es la presencia de materia sólida, líquida, gaseosa o energía en los recursos naturales, en cantidades superiores a las que normalmente deben existir. Esto produce un desequilibrio ambiental y daños a todas las formas de vida, incluido el ser humano.
La contaminación del aire
El aire es la capa gaseosa de la Tierra, una mezcla de gases: 78 % de nitrógeno, 21 % de oxígeno y 1 % restante de trazas de dióxido de carbono, vapor de agua, argón y otros.
Esta composición es alterada cuando se introducen sustancias gaseosas, partículas líquidas o sólidas en suspensión, en cantidades superiores a las normales, causadas, fundamentalmente, por la actividad humana, a través del transporte vehicular y la actividad industrial.
Glosario
- Biodiverso: amplia variedad de organismos.
- Extinción: desaparición permanente de una especie animal o vegetal.
- Endémico: organismo que vive exclusivamente en una zona.
- Diversidad genética: variaciones hereditarias en la población de una especie.
- Foránea: especie introducida, no nativa.
Competencia matemática
Las cifras y los porcentajes de especies endémicas amenazadas, vulnerables, en peligro y en peligro crítico de extinción en nuestro país son alarmantes. De 4 500 especies de plantas endémicas, 3 508 están amenazadas; esto corresponde al 77,95 % de nuestra flora endémica.
Propón una medida creativa para frenar la extinción de especies tan importantes de nuestros ecosistemas.
Interdisciplinariedad: Ciencias Naturales y educación ambiental
Ambas disciplinas se relacionan a la hora de estudiar la vida y las causas que la ponen en riesgo, como la contaminación ambiental. Comenta sobre las acciones específicas de educación ambiental que realizas en tu escuela.
Ejemplo 1
¿Qué porcentaje de la flora endémica ecuatoriana está amenazada si 3508 de 4500 especies lo están?
Calcular el cociente.
\frac{3508}{4500} \approx 0{,}7795
Multiplicar por 100.
0{,}7795 \times 100 = 77{,}95\,\%
