¿Cuántas especies de plantas sin semilla tiene el Ecuador?

En el Ecuador, según los estudios de expertos, del total de especies de plantas existentes, el 8 % son pteridófitas, grupo en el cual se incluyen los helechos. En el país existen 1 350 especies de helechos de las 12 000 especies que hay en el mundo. Es el país con mayor concentración de helechos por unidad de área en todo el planeta. Por otro lado, de esas 1 350 especies, 184 son especies únicas o endémicas.

Recuerda que los helechos viven en casi todos los hábitats, incluidos los páramos y valles. Sin embargo, los bosques nublados, que están ubicados en los flancos externos de los Andes, son el lugar donde mayor cantidad de especies podemos encontrar. Estos bosques tienen una alta precipitación y una temperatura promedio de 10 °C, condiciones que garantizan la humedad ideal para las especies.

Como todas las especies, las plantas sin semillas modifican sus estructuras para adaptarse a los ecosistemas. Así, por ejemplo, los licopodios se adaptan a vivir en los páramos y para ello tienen sus hojas totalmente cubiertas con escamas, lo que les sirve para sobrevivir a las condiciones adversas del clima. En el Ecuador existen alrededor de 180 clases de licopodios y 3 especies de caballo chupa o cola de caballo.

Dentro de las briófitas, los musgos son los más abundantes. Se distribuyen ampliamente en el país, están en el suelo, sobre otra planta, y forman grandes coberturas. Los musgos albergan a muchas especies, principalmente de anfibios, insectos y otros invertebrados. Necesitan humedad y son muy resistentes, pues si por alguna razón se secan, detienen su metabolismo y reviven en pocas horas si son rehidratados.

Según la BioOne Research Evolved (2014), en nuestro país se contabilizan 950 especies de musgos y 600 especies de hepáticas.

Glosario

endémica. Especie de planta o animal que habita de forma natural solo en una región determinada.

rehidratar. Volver a poner agua a un cuerpo.

Competencia matemática

Existen alrededor de 12 000 especies de helechos en todo el planeta; pueden vivir en las zonas congeladas del Ártico y también en zonas húmedas y cálidas. El 75 % de esas especies se encuentran en la zona ecuatorial y tropical.

Calcula cuántas especies de las doce mil se encuentran en la zona ecuatorial y tropical.

Ejemplo 1

Calcula cuántas especies de las 12.000 de helechos se encuentran en la zona ecuatorial y tropical, si el 75% de esas especies se encuentran allí.

1. Especies en zona ecuatorial/tropical = 12.000 × 75 / 100
2. = 12.000 × 0.75
3. = 9.000 especies

Tablas

Glosario

• endémica: Especie de planta o animal que habita de forma natural solo en una región determinada.
• rehidratar: Volver a poner agua a un cuerpo.
• metabolismo: Conjunto de procesos químicos que ocurren en los seres vivos para obtener energía. Los musgos pueden detener su metabolismo cuando se secan y reiniciarlo al rehidratarse.
• escamas: Estructuras que cubren las hojas de los licopodios en el páramo, protegiéndolos de las condiciones adversas del clima.
• precipitación: Cantidad de lluvia que cae en una zona; los bosques nublados de los flancos andinos tienen alta precipitación, garantizando la humedad para las plantas sin semillas.