El primer acto de rebeldía de Matilde Hidalgo fue ingresar a estudiar al colegio masculino Bernardo Valdiviezo en 1907, en una época en que las mujeres no tenían acceso a la educación secundaria masculina.

Matilde Hidalgo de Procel argumentó que en la Constitución del Ecuador, donde constaban los requisitos para ejercer el sufragio, el ser mujer no era un impedimento explícito; por tanto, ella tenía derecho a empadronarse y votar.

Sí, las mujeres han avanzado significativamente: tienen derecho al voto y a ser elegidas, ocupan cargos públicos, ministerios y presidencias, han logrado leyes de equidad de género, paridad electoral, contra la violencia y los matrimonios precoces. Sin embargo, persisten brechas salariales, violencia de género, menor representación en algunos sectores y discriminación, por lo que la lucha continúa.

En Estados Unidos (1920), donde el voto femenino se otorgó inicialmente solo a las mujeres blancas; las mujeres afroamericanas debieron esperar hasta 1965 (Ley de Derechos al Voto). Otro caso fue Australia (1902), que excluyó a las mujeres y hombres aborígenes.

El aporte más importante de Olympe de Gouges al sufragio femenino fue la publicación en 1791 de la 'Declaración de los derechos de la mujer y de la ciudadana', en la que reclamó para las mujeres los mismos derechos políticos que los hombres, incluyendo el voto. Su pensamiento se convirtió en la base filosófica del feminismo y de las luchas por el sufragio universal en el siglo XIX y XX. Por estas ideas fue condenada a muerte en 1793 durante la Revolución Francesa.